Medicina termal en enfermedades reumáticas: evidencia científica y actualidad de los mecanismos de acción

Abstract

[Resumen] La patología músculo-esquelética es la responsable en la actualidad de la mayoría de las prescripciones de la curas termales en diversos países. La eficacia de la balneoterapia en reumatología, ha sido confirmada con una importante cantidad de ensayos clínicos aleatorizados, publicados en las dos últimas décadas, que le han permitido ganar en la comunidad científica internacional cierto grado de consenso acerca de su efectividad especialmente en artrosis de miembros y raquialgias. En los últimos años se han hecho además importantes avances en el conocimiento de los mecanismos de acción a través de los cuales se producen los reconocidos efectos terapéuticos de la balneoterapia en los pacientes con artrosis y patologías músculo-esqueléticas. Estos mecanismos son complejos y multifactoriales interviniendo sobre el control del dolor y sobre el daño tisular generador de fenómenos nociceptivos e inflamatorios. La cura termal produce efectos fisiológicos locales y generales en el organismo, que se ejercen a través de las propiedades físicas (especialmente calor y presión hidrostática), y de las propiedades químicas y biológicas del agua mineral, de los peloides y gases. Estos efectos van a contribuir a acelerar los fenómenos de reparación a nivel tisular, celular y molecular. En la actualidad, los avances científicos están permitiendo ampliar los conocimientos sobre los efectos en el organismo de las diferentes características físicoquímicas de las aguas mineromedicinales y en concreto de las aguas sulfuradas, mostrando efectos antiinflamatorios, antioxidantes, anticatabólicos y protectores en el cartílago articular.

[Abstract] Musculoskeletal pathology is currently responsible for most of the prescriptions for thermal cures in various countries. The efficacy of balneotherapy in rheumatology has been confirmed with a significant number of randomized clinical trials, published in the last two decades, which have allowed it to gain some degree of consensus in the international scientific community about its effectiveness especially in osteoarthritis of limbs and spinal pain.

In recent years, important advances have also been made in the knowledge of the mechanisms of action through which the recognized therapeutic effects of balneotherapy occur in patients with osteoarthritis and musculoskeletal pathologies. These mechanisms are complex and multifactorial, intervening on pain control and on tissue damage that generates nociceptive and inflammatory phenomena. The thermal cure produces local and general physiological effects in the organism, which are exerted through the physical properties (especially heat and hydrostatic pressure), and the chemical and biological properties of mineral water, peloids and gases. These effects will contribute to accelerate the phenomena of repair at the tissue, cellular and molecular levels. At present, scientific advances are making it possible to broaden knowledge about the effects on the body of the different physicochemical characteristics of mineral-medicinal waters and in particular of sulphurous waters, showing antiinflammatory, antioxidant, anti-catabolic and protective effects on articular cartilage.