Prognostic significance of heart rate and its long-term trend in cardiac transplant patients

Abstract

[Abstract] Introduction and objectives. The aim of the present study was to examine the prognostic significance of heart rate and its trend in heart transplantation. Methods. This observational study enrolled 170 patients who received a bicaval heart transplant between 1995 and 2005; all were in sinus rhythm. The resting heart rate was determined via electrocardiography at the end of the first posttransplant year and annually until the tenth year. Cox analysis was used to evaluate the incidence of adverse events with a mean (standard deviation) follow-up of 8.9 (3.1) years. The primary study end point was the composite outcome of death or graft dysfunction. Results. The resting heart rate at the end of the first posttransplant year was an independent predictor of the primary composite end point (hazard ratio = 1.054; 95% confidence interval, 1.028-1.080; P < .001) and was significantly associated with total mortality (hazard ratio = 1.058; 95% confidence interval, 1.030-1.087; P < .001) and mortality from cardiac causes (hazard ratio = 1.069; 95% confidence interval, 1.026-1.113; P = .001), but not with graft dysfunction (hazard ratio = 1.028; 95% confidence interval, 0.989-1.069; P = .161). For patients with a heart rate ≥ 105 or < 90 bpm vs those with 90-104 bpm, the hazard ratios of the primary end point were 2.233 (95% confidence interval, 1.250-3.989; P = .007) and 0.380 (95% confidence interval, 0.161-0.895; P = .027), respectively. Heart rate tended to decrease in the first 10 years after transplantation (P = .001). Patients with a net increase in heart rate during follow-up showed a higher incidence of adverse events. Conclusions. An elevated heart rate is an adverse prognostic marker after heart transplantation.

[Resumen] Introducción y objetivos. Estudiar la evolución y el significado pronóstico de la frecuencia cardiaca tras el trasplante cardiaco. Métodos. Estudio observacional de 170 pacientes que recibieron un trasplante cardiaco bicavo entre 1995 y 2005; todos estaban en ritmo sinusal. La frecuencia cardiaca en reposo se determinó a partir de electrocardiogramas al final del primer año tras el trasplante y anualmente hasta el décimo año. Mediante análisis de Cox, se evaluó la incidencia de eventos adversos en un seguimiento medio de 8,9 ± 3,1 años. El evento principal del estudio fue la variable combinada muerte o disfunción del injerto. Resultados. La frecuencia cardiaca en reposo, medida al final del primer año tras el trasplante, fue un predictor independiente del evento combinado principal (hazard ratio = 1,054; intervalo de confianza del 95%, 1,028-1,080; p < 0,001). Se observó una asociación estadísticamente significativa con la mortalidad total (hazard ratio = 1,058; intervalo de confianza del 95%, 1,030-1,087; p < 0,001) y con la mortalidad por causas cardiacas (hazard ratio = 1,069; intervalo de confianza del 95%, 1,026-1,113; p = 0,001), pero no con la disfunción del injerto (hazard ratio = 1,028; intervalo de confianza del 95%, 0,989-1,069; p = 0,161). Para los pacientes con frecuencia cardiaca ≥ 105 y < 90 lpm frente a aquellos con 90-104 lpm, las hazard ratio del evento principal fueron, respectivamente, 2,233 (intervalo de confianza del 95%, 1,250-3,989, p = 0,007) y 0,380 (intervalo de confianza del 95%, 0,161-0,895; p = 0,027). Este parámetro presentó una tendencia decreciente en los primeros 10 años del trasplante (p = 0,001). Los pacientes con incremento neto de frecuencia cardiaca en el seguimiento mostraron mayor incidencia de eventos adversos. Conclusiones. La frecuencia cardiaca elevada es un marcador pronóstico adverso tras el trasplante cardiaco.