But be ſure you let it ſettle: Late Modern Authors’ Presence in English Scientific Texts

Abstract

[Abstract] The use of pronouns shows the author’s intention to address the reading public or the presence of the target readership in texts. This paper focuses on second-person pronouns, which are especially revealing of the author`s desire to engage the reader by endowing on them an active role in the negotiation and construction of knowledge. For the same reason, we will also analyse the use of the word reader. Science writing is thus understood as a dialogue between the two groups of participants involved in knowledge creation. Two usages of you have been detected in previous works using the Coruña Corpus of English Scientific Writing (CC): general and dialogic. The former might be interpreted as a generic “one,” “everybody;” the latter, considered as an in-group strategy that embraces both the writer and the reader. The detailed analysis of the pragmatics of the second person pronouns and reader in Corpus of English Chemistry Texts (CEChET) and Late Modern English Medical Texts (LMEMT) will hopefully shed some light on the object-centred nature of scientific writing.

[Resumen] El uso de pronombres por parte de un autor o autora muestra su intención de dirigirse a su público lector o la propia presencia de ese público destinatario en los textos. Este trabajo se centra en los pronombres de segunda persona que revelan de forma especial el deseo de los/las autores/as de implicar a la audiencia al otorgarles un papel activo en la negociación y la construcción del conocimiento. Por la misma razón, analizaremos también el uso de la palabra reader (lector). La escritura científica se entiende, por tanto, como un diálogo entre dos grupos de participantes en la creación del conocimiento. En trabajos previos usando el Coruña Corpus of English Scientific Writing (CC) se detectaron dos posibles usos de you: general y dialógico. El primero puede interpretarse como un “one,” “everybody” genérico; el segundo puede considerarse una estrategia de pertenencia a un grupo que se refiere tanto a las escritoras y escritores como al público lector. El análisis detallado de los aspectos pragmáticos de estos pronombres y de la forma reader en el Corpus of English Chemistry Text (CEChET) y en Late Modern English Medical Texts (LMEMT) quizás arroje luz sobre la naturaleza objetiva de la escritura científica