Patrones de uso de un paso de fauna por vertebrados en una carretera del noroeste ibérico

Abstract

[Resumen] En España muchas Declaraciones de Impacto Ambiental (DIA) incluyen la construcción de pasos de fauna como medida de mitigación, pero pocas veces se evalúa la efectividad de los mismos. En este Trabajo de Fin de Grado se estudia la efectividad de un paso de fauna por parte de la nutria euroasiática (Lutra lutra) en una carretera del NO ibérico, situada sobre la presa de un embalse. Además, se analiza la influencia de diversas variables ambientales en el uso del paso durante dos inviernos y dos primaveras (años 2021 y 2023). Encontramos que las nutrias perdieron el miedo a la nueva estructura hacia los 39 días desde la construcción del paso y que alcanzaron la tasa máxima de uso del paso con rapidez 17 semanas desde la construcción del paso. Las nutrias usaron el paso mayoritariamente de noche (a pesar de mostrar mucha actividad diurna en la zona de estudio), un poco más de lo esperado en primavera que en invierno y en condiciones de baja precipitación, así como en sentido río-embalse. Sin embargo, no encontramos diferencias estacionales en el sentido de la marcha. El paso de las nutrias coincidió con el paso de un vehículo por la carretera en al menos un 15% de los casos. Nuestros resultados muestran que la construcción de pasos de fauna para nutria es una acción de conservación útil y que puede ayudar a reducir el número de atropellos al menos en un 15%. Por ello se recomienda el empleo generalizado de esta medida en las zonas de alto riesgo de atropello de nutria en la Península Ibérica, especialmente teniendo en cuenta la actual expansión poblacional y geográfica de la especie.

[Resumo] En España, moitas Declaracións de Impacto Ambiental (DIA) inclúen a construción de pasos de fauna como medida de mitigación, pero a súa eficacia raramente se avalía. Neste Traballo Fin de Grao estúdase a eficacia dun paso de fauna pola lontra euroasiática (Lutra lutra) nunha estrada do noroeste da Península Ibérica, situada sobre un encoro de encoro. Ademais, analízase a influencia de diversas variables ambientais no uso do paso durante dous invernos e dúas primaveras (anos 2021 e 2023). Descubrimos que as lontras perderon o medo á nova estrutura 39 días despois da construción do paso e que alcanzaron a taxa máxima de uso do pase rapidamente 17 semanas despois da construción do paso. As lontras utilizaron o paso principalmente de noite (a pesar de presentar moita actividade diúrna na zona de estudo), algo máis do previsto na primavera que no inverno e en condicións de pouca precipitación, así como no sentido río-encoro. Non obstante, non atopamos diferenzas estacionais na dirección da marcha. O paso das lontras coincidiu co paso dun vehículo pola vía en polo menos un 15% dos casos. Os nosos resultados mostran que a construción de pasos de vida salvaxe para lontras é unha acción de conservación útil e pode axudar a reducir o número de mortos por estrada polo menos nun 15%. Por iso, recoméndase o uso xeneralizado desta medida nas zonas de alto risco de colisión de lontras na Península Ibérica, tendo en conta especialmente a actual poboación e expansión xeográfica da especie.

[Abstract] In Spain, many Environmental Impact Assessments include the construction of wildlife crossings as a mitigation measure, but their effectiveness is rarely evaluated. In this End-of-Degree-Disertation, we studied the effectiveness of a wildlife crossing by the Eurasian otter (Lutra lutra) on a road located along the dam of a reservoir in NW Iberia. In addition, we analyzed the influence of several environmental variables on the use of the wildlife crossing during two winters and two springs (years 2021 and 2023). We found that the otters lost their fear of the new structure within 39 days since the construction of the wildlife crossing, and that they reached the maximum rate of passage quickly (at approximately 17 weeks since the construction of the wildlife crossing). Otters used the crossing mostly during night time (despite showing much diurnal activity at the study site), a little more than expected in spring than in winter, and also under conditions of low precipitation and in the river-reservoir direction. However, we did not find any seasonal difference in the direction of passage. The use of the structure by otters coincided with the passage of a vehicle on the road in at least 15% of the cases of use of the crossing. Hence, our results show that the construction of wildlife crossings for otters is an effective conservation measure, and that it may help reduce the number of road kills by at least 15%. Therefore, the widespread use of this mitigation measure is recommended in areas of high risk of otter roadkill, especially taking into account the current population and geographic expansion of the species in the Iberian Peninsula.