Efecto de la complejidad de macrófitos en la selección de hábitat por peces juveniles bajo experimentos en condiciones controladas

Abstract

[Resumen] Los hábitats guardería formados por macrófitos son un importante servicio ecosistémico ampliamente reconocido en la valoración de los ecosistemas costeros. Sin embargo, el efecto de la complejidad de las macroalgas sobre la elección de hábitat de los peces juveniles, sigue siendo poco conocido. En nuestro estudio determinamos el impacto de la complejidad algal respecto a la elección de hábitats por peces juveniles mediante señales visuales. Para ello recogimos ejemplares de juveniles de Coris julis , especie común en el arrecife rocoso mediterráneo. Realizamos varios experimentos de elección ex situ en los que se estudió la respuesta del pez a estímulos visuales de distinta complejidad. Creamos tres escenarios con cuatro microhábitats formados por macrófitos de plástico de diversas complejidades. Dos de los escenarios presentaban algas de la misma arquitectura con distinta altura y el tercero con algas de distinta arquitectura con misma altura. Calculamos la complejidad de las algas mediante dimensión fractal, obteniendo índices de complejidad para cada microhábitat. Observamos que los peces juveniles fueron capaces de diferenciar distintas complejidades de hábitat escogiendo aquellos hábitats con mayor complejidad. Esto es debido a que el incremento de la complejidad aumenta las oportunidades de forraje y refugio, convirtiendo a los hábitats de macrófitos complejos en un valorado servicio ecosistémico que precisa conservación y rehabilitación.

[Abstract] Macrophyte nursery habitats are an important ecosystem service widely recognized in the valuation of coastal ecosystems. However, the effect of macroalgal complexity on juvenile fishes choice remains poorly understood. In our study we determined the impact of algal complexity on habitat choice by juvenile fishes using visual cues. For this we collected specimens of juvenile Coris julis , a common species in the mediterranean rocky reef. We performed several ex situ choice experiments in which we studied the response of fish to visual stimuli of varying complexity. We created three scenarios with four microhabitats formed by plastic macrophytes of various complexities. Two of the scenarios had algae of the same architecture with different heights and the third one had algae of different architecture with the same height. We calculate the complexity of algae by fractal dimension, obtaining complexity indices for each microhabitat. We observed that juvenile fishes differed according to habitat complexity, choosing habitats with higher complexity. This is because greater complexity increases opportunities for forage and shelter, turning complex macrophyte habitats into a valued ecosystem service that needs conservation and rehabilitation.

[Resumo] Os hábitats gardería formados por macrófitos, son un importante servizo ecosistémico amplamente recoñecido na valoración dos ecosistemas costeiros. Con todo, o efecto da complexidade das macroalgas sobre a elección de hábitat dos peixes xuvenís, segue sendo pouco coñecido. No noso estudo determinamos o impacto da complexidade algal respecto á elección de hábitats por peixes xuvenís mediante sinais visuais. Para iso recollimos exemplares de xuvenís de Coris julis , especie común no arrecife rochoso mediterráneo. Realizamos varios experimentos de elección ex situ nos que se estudou a resposta do peixe a estímulos visuais de distinta complexidade. Creamos tres escenarios con catro microhábitats formados por macrófitos de plástico de diversas complexidades. Dous dos escenarios presentaban algas da mesma arquitectura distinta altura, e o terceiro, con algas de distinta arquitectura mesma altura. Calculamos a complexidade das algas mediante dimensión fractal, obtendo índices de complexidade para cada microhábitat. Observamos que os peixes xuvenís diferenciaron en función da complexidade do hábitat escollendo aqueles hábitats con maior complexidade. Isto é debido a que o incremento da complexidade aumenta as oportunidades de forraxe e refuxio, convertendo aos hábitats de macrófitos complexos, nun valorado servizo ecosistémico que precisa conservación e rehabilitación.