Diseño de un programa de enriquecimiento ambiental para pulpos ("Octopus vulgaris") en el Aquarium Finisterrae (A Coruña, España)

Abstract

[Resumen] En los últimos años, los científicos han mostrado un interés creciente en el modo en que los cefalópodos se ven afectados por su ambiente en cautiverio. Si un animal está privado de desarrollar los comportamientos naturales propios de la especie durante periodos prolongados de tiempo su bienestar puede verse comprometido. Con el objetivo de paliar este problema y mejorar así el bienestar fisiológico y psicológico de los animales, se han puesto en práctica las técnicas de enriquecimiento ambiental. Así, el presente estudio tiene como objetivo el diseño de un programa de enriquecimiento ambiental para los ejemplares de pulpo común (Octopus vulgaris) del Aquarium Finisterrae (A Coruña). Para ello se diseñaron experimentos en microcosmos con 7 ejemplares, los cuales fueron expuestos a diferentes dispositivos para medir su respuesta a la hora de conseguir alimento: tubos de 2.7 y 5.2 cm de diámetro, un Erlenmeyer de 1000 mL, un bote de plástico con tapa y una bola de hámster. Los experimentos se llevaron a cabo en tanques microcosmos especialmente diseñados para este trabajo de entre 70 y 100 L. Se pudo observar la capacidad de los ejemplares para atravesar los tubos de ambos diámetros, así como de abrir el bote y la bola de hámster. Sin embargo, las respuestas fueron más lentas de lo esperado, por lo que el programa de enriquecimiento ambiental diseñado a raíz de los datos obtenidos en este trabajo propone que los animales puedan tener un mínimo de 24 horas de interacción. Además, hay que tener en cuenta que una vez que la respuesta del animal se vuelva más inmediata, será necesario cambiar el dispositivo o aumentar su dificultad.

[Abstract] In recent years, scientists have shown an increasing interest in the way in which the cephalopods are affected by their environment in captivity. If animals are deprived of developing their own natural behaviours during prolonged periods of time, their welfare may be compromised. In order to alleviate this problem and improve the physiological and psychological well-being of the animals environmental enrichment techniques have been implemented. Thus, the aim of the present study is to design an environmental enrichment program for common octopus (Octopus vulgaris) at the Aquarium Finisterrae (A Coruña). To do this, we designed experiments in microcosms with 7 specimens. They were exposed to different devices, and we recorded the time they needed to get food through tubes (2.7 and 5.2 cm in diameter), a 1000 ml Erlenmeyer, a plastic jar with lid and a hamster ball. The experiments were carried out in microcosm tanks specially designed for this study (70 to 100 L). Individuals were able to cross through the tubes of both diameters, as well as to open the jar and the hamster ball. However, responses were slower than expected. Thus, the environmental enrichment program designed following the data obtained in this study suggests that animals should be allowed to interact with devices for a minimum of 24 hours. In addition, we should keep in mind that once the response of the animal becomes more immediate, it will be necessary to change the device or increase its difficulty.