Formas de fósforo y su relación con la erosión en aguas superficiales bajo clima atlántico

Abstract

Los abonos orgánicos de origen ganadero y los fertilizantes inorgánicos aplicados al suelo en cantidades crecientes han motivado un aumento de las transferencias de nutrientes hacia las aguas superficiales y freáticas. El enriquecimiento de las aguas superficiales por fosfatos procedentes de las actividades agrícolas en condiciones de clima atlántico es debido, sobre todo, a la escorrentía superficial. En la mayor parte de los sistemas acuáticos el fósforo está considerado como el elemento limitante para que se inicie la eutrofización, de modo que se admite que, a partir de un umbral de 20 µg/l, existe un riesgo potencial de que se desencadene este proceso. En este trabajo se presentan los resultados del análisis de tres formas de fósforo; soluble, asociado a los sedimentos y total; en 743 muestras tomadas entre enero de 1999 y diciembre de 2004 en el río Valiñas (Coruña) a la altura de la localidad de Sésamo. Se pudo comprobar que más del 95% de las muestras analizadas presentaban contenidos de fosfato total mayores que 20 µg/l. En todos los años estudiados se observó un número limitado de eventos durante los cuales los contenidos en fósforo total superaban el umbral de 200 µg/l. Las distribuciones de frecuencia del fosfato total y asociado a los sedimentos presentan una fuerte asimetría positiva, mientras que la del fosfato soluble es más próxima a una distribución normal. Las concentraciones elevadas de fosfato pueden ocurrir en cualquier época del año, pero son más frecuentes en primavera y otoño, cuando el riesgo de erosión es mayor. Se encontró una correlación muy significativa entre fósforo total y fósforo asociado a los sedimentos. Por otra parte, también resultaron muy significativas las relaciones de dependencia lineal entre los sólidos en suspensión, el fosfato total y el fosfato asociado a sedimentos. Se puso de manifiesto que, a escala anual, la contribución al fósforo total de la fracción asociada a los sedimentos era superior a la del fósforo soluble; esta contribución es proporcionalmente mayor durante los períodos de flujo base / Livestock organic manure and inorganic fertilizers applied to soil in high quantities have caused an increase of the nutrient transfers towards surface and subsurface water. Surface water enrichment by phosphates from agricultural activities in atlantic climatic conditions is mainly associated with surface runoff. In most of the aquatic systems, phosphorus is considered to be the limitant element for starting eutrophication, so it is admitted that from a threshold of 20 µg/l exists a potential risk of triggering this process. In this paper, results from the analysis of three phosphorus forms; dissolved, sedimentary and total; in 743 samples taken between January 1999 and December 2004 in Valiñas River (Coruña) at a place called Sésamo, are shown. It is found that more than 95% of the analysed samples showed phosphate contents higher than 20 µg/l. In all of the years of study, it was observed limited number of events which total phosphorus contents were higher than the threshold of 200 µg/l. Sedimentary and total phosphorus frequency distributions show a high positive asymmetry while that of the dissolved phosphate is similar to the normal distribution. High positive concentrations can occur in every season of the year but they are more frequent in spring and autumn, when the erosion risk is higher. A very significant correlation between total and sedimentary phosphorus was found. On the other hand, lineal dependence relationships between suspended solids, total phosphate and sedimentary phosphate were very significant, as well. It was revealed that, at a yearly level, the contribution of the sedimentary phosphorus to the total phosphorus was higher than that of the dissolved phosphorus; this contribution is, proportionally, higher during the periods of basis flux