Estudio de la potencial toxicidad de contaminantes plásticos acuáticos sobre microalgas y bacterias

Abstract

[Resumen] Se denomina granza (pellets en inglés) a los componentes plásticos de pequeño tamaño (inferior a 5 mm) que se utilizan para la fabricación de productos plásticos de mayor tamaño. La base de la granza son las resinas plásticas, que dan lugar a pellets vírgenes (hechos de resinas nuevas) o reciclados (hechos de plástico reciclado). Debido a su naturaleza, pueden ser potencialmente dañinos tanto para los seres vivos como para el medio ambiente. En la actualidad, han sido detectados con frecuencia sobre todo en ecosistemas acuáticos, suponiendo una amenaza para la biodiversidad allí presente. En este trabajo, se pretende estudiar la toxicidad sobre una microalga marina, Phaeodactylum tricornutum, y sobre una bacteria, Shewanella sp., de la granza que ha provocado un vertido en las costas de Galicia entre diciembre de 2023 y enero de 2024. Para ello, se ha expuesto, tanto a la microalga como a la bacteria, a concentraciones crecientes de pellets (0, 0,5, 1 y 2 pellets · ml-1). Los resultados revelan que los pellets inhibien el crecimiento microalgal y bacteriano con el paso del tiempo incluso a la concentración más baja ensayada (0,5 pellets · ml-1). Esto queda reflejado en las tasas de crecimiento microalgales y en las diluciones hasta las que se observa crecimiento en el caso de la bacteria. En cuanto a la capacidad de formación de biopelículas con Shewanella sp., los pellets que han pasado por un periodo de “envejecimiento” de 2 meses, presentan mayor capacidad de formación de biopelículas bacterianas. Futuros ensayos en donde se cuente con periodos más largos estudio y mayor número de condiciones testadas ayudarían a ampliar el conocimiento sobre el efecto de la granza en el medio.

[Resumo] Denomínase granza (pellets en inglés) aos componentes plásticos de tamaño pequeno (inferior a 5 mm) que se utilizan para a fabricación de produtos plásticos de maior tamaño. A base da granza son as resinas plásticas, que dan lugar a pellets virxes (feitos de resinas novas) ou reciclados (feitos de plástico reciclado). Debido á súa natureza, poden ser potencialmente danosos tanto para os seres vivos como para o medio ambiente. Na actualidade, foron detectados con frecuencia sobre todo en ecosistemas acuáticos, supoñendo unha ameaza para a biodiversidade alí presente. Neste traballo, preténdese estudar a toxicidade sobre unha microalga mariña, Phaeodactylum tricornutum, e sobre unha bacteria, Shewanella sp., da granza que provocou un vertido que tivo lugar nas costas de Galicia entre decembro de 2023 e xaneiro de 2024. Para iso, expúxose tanto á microalga como á bacteria a concentracións crecentes de pellets (0, 0,5, 1 e 2 pellets ml-1). Os resultados revelan que os pellets inhiben o crecemento microalgal e bacteriano co paso do tempo incluso á concentración máis Baixa ensaiada (0,5 pellets · ml-1). Isto queda reflectido nas taxas de crecemento microalgal e nas dilucións ata as que se observa crecemento no caso da bacteria. En canto á capacidade de formación de biopelículas con Shewanella sp., os pellets que pasaron por un período de “envellecemento” de 2 meses, presentan maior capacidade de formación de biopelículas bacterianas. Futuros ensaios nos que se conte con períodos máis longos de estudo e maior número de condicións testadas axudarían a ampliar o coñecemento sobre o efecto da granza no medio.

[Abstract] Pellets are small plastic components (less than 5 mm) used in the manufacturing of larger plastic products. The basis of this pellets are plastic resins, which give rise to virgin pellets (made from new resins) or recycled pellets (made from recycled plastic). Due to their nature, they can potentially be harmful to both living organisms and the environment. Currently, they have been frequently detected, especially in aquatic ecosystems, posing a threat to the biodiversity present there. This study aims to investigate the toxicity of pellets, on the marine microalga Phaeodactylum tricornutum and on the bacterium Shewanella sp., of the recent spill that took place on the coast of Galicia between December 2023 and January 2024. To do this, both the microalga and the bacterium were exposed to increasing concentrations of pellets (0, 0.5, 1, and 2 pellets ml-1). The results reveal that pellets inhibit microalgal and bacterial growth over time, even at the lowest tested concentration (0.5 pellets · ml-1). This is reflected in the microalgal growth rates and the dilutions at which bacterial growth is observed. Regarding the biofilm formation capacity with Shewanella sp., pellets that have undergone a 2-month “aging” period show greater capacity for bacterial biofilm formation. Future experiments with longer study periods and a greater number of tested conditions would help epand our understanding of the effect of pellets in the environment.