The polychaete fishery in Galicia (NW Spain) : advances in the biological knowledge of commercially important species

Abstract

[Resumen] Los poliquetos son un grupo de invertebrados marinos muy diverso, presentes a nivel global y en una gran variedad de hábitats. Estos animales, que desempeñan papeles ecológicos esenciales, han suscitado un creciente interés debido a su uso como cebo vivo en la pesca recreativa y profesional. En regiones como Galicia (NO España), el aumento en las capturas de estos organismos ha impulsado un mercado local significativo. La variabilidad en sus ciclos vitales y estrategias reproductivas, junto con un amplio desconocimiento de aspectos fundamentales de su biología y ecología, complica la implementación de planes de explotación basados en fundamentos científicos. Esta tesis se centra en mejorar el conocimiento científico de dos especies de interés comercial en Galicia, contextualizando la situación actual de la pesquería de poliquetos en la región mediante una revisión actual y retrospectiva de varios tipos de información, que incluyen medidas regulatorias, estadísticas de pesca y estrategias de gestión, entre otros, y ofreciendo datos que pueden ser útiles a nivel global. Específicamente, se ha profundizado en el estudio de Diopatra neapolitana, la especie intermareal que, económicamente hablando, es la más relevante en la región, y se han explorado los eunícidos gigantes, un grupo de poliquetos conocidos popularmente alrededor del mundo por su particular anatomía, pero que también es de los más enigmáticos desde el punto de vista científico.

[Resumo] Os poliquetos son un grupo moi diverso de invertebrados mariños, presentes globalmente e nunha gran variedade de hábitats. Estes animais, que desempeñan roles ecolóxicos esenciais, suscitaron un crecente interese debido ao seu uso como cebo vivo na pesca recreativa e profesional. En rexións como Galicia (NO de España), o aumento nas capturas destes organismos impulsou un mercado local significativo. Porén, a variabilidade nos seus ciclos vitais e estratexias reprodutivas, xunto cun amplo descoñecemento dos aspectos fundamentais da súa bioloxía e ecoloxía, complica a implementación de plans de explotación baseados en fundamentos científicos. Esta tese céntrase en mellorar o coñecemento científico de dúas especies de interese comercial en Galicia, contextualizando a situación actual da pesqueira de poliquetos na rexión mediante unha revisión actual e retrospectiva de varios tipos de información, que inclúen medidas reguladoras, estatísticas de pesca e estratexias de xestión, entre outros, e ofrecendo datos que poden ser útiles a nivel global. Especificamente, profundouse no estudo de Diopatra neapolitana, a especie intermareal que, economicamente falando, é a máis relevante na rexión, e exploráronse os eunícidos xigantes, un grupo de poliquetos coñecidos popularmente arredor do mundo pola súa particular anatomía, pero tamén dos máis enigmáticos desde o punto de vista científico.

[Abstract] Polychaetes are a highly diverse group of marine invertebrates, globally present in a wide variety of habitats. These animals, which play essential ecological roles, have sparked increasing interest due to their use as live bait in recreational and professional fishing. In regions like Galicia (NW Spain), the rise in the captures of these organisms has boosted a significant local market. The variability in their life cycles and reproductive strategies, along with a broad lack of knowledge about fundamental aspects of their biology and ecology, complicates however the implementation of exploitation plans based on scientific principles. This thesis focuses on improving the scientific knowledge of two commercially species of interest in Galicia, contextualizing the current situation of the polychaete fishery in the region through an up-to-date and retrospective review of several kinds of information, including regulatory measures, fishing statistics and management strategies, among others, and offering data that may be useful at a global level. Specifically, the study has delved into Diopatra neapolitana, the most economically significant intertidal species in the region, and explored the giant eunicids, a group of polychaetes popularly known around the world for their unique anatomy, but also among the most enigmatic from a scientific perspective.