Narrative around tourism gentrification and urban shrinkage: a qualitative approach to the case of Porto

Abstract

[Abstract] The focus of this research are the narratives told around tourism gentrification and urban shrinkage. In this article, we analyse the results of twenty interviews with different elite stakeholders from the political, academic, and entrepreneurial area in relation to the phenomenon of urban shrinkage in the municipality of Porto. We suggest that it is possible to identify common elements among the different approaches and thus reveal the existence of a consensual discourse around this phenomenon. We also critically analyse two fundamental aspects of this discourse. Firstly, we consider that it calls into question that the existence of a process of continuous population loss until 2017 constitutes a problem in terms of social and environmental sustainability in the city of Porto. Secondly, we suggest that this common narrative relativizes the negative effects derived from touristic pressure and the proliferation of a phenomenon of gentrification in the centre of the city.

[Resumo] . O foco desta investigação são as narrativas contadas sobre a gentrificação turística e contração urbana. Neste artigo, analisamos os resultados de vinte entrevistas com diferentes agentes da elite política, académica e empreendedora em relação ao fenómeno de contração urbana no município do Porto. Sugerimos que é possível identificar elementos comuns entre as diferentes abordagens e, assim, revelar a existência de um discurso consensual em torno deste fenómeno. Analisamos ainda criticamente dois aspetos fundamentais deste discurso. Em primeiro lugar, consideramos que põe em causa que a existência de um processo de perda contínua de residentes na cidade do Porto até 2017 constitui um problema em termos de sustentabilidade social e ambiental na cidade do Porto. Em segundo lugar, sugerimos que esta narrativa comum relativiza os efeitos negativos derivados da pressão turística e da proliferação de um fenómeno de gentrificação no centro da cidade.

[Résumé] Cette recherche se centre sur les récits racontés autour de l’embourgeoisement touristique et du rétrécissement urbain. Dans cet article, nous analysons les résultats de vingt entretiens avec différents acteurs du monde politique, universitaire et entrepreneurial en relation avec le phénomène de rétraction urbaine dans la municipalité de Porto. Nous suggérons qu’il est possible d’identifier des éléments communs entre les différentes approches et ainsi révéler l’existence d’un discours consensuel autour de ce phénomène. Nous analysons également de manière critique deux aspects fondamentaux de ce discours. Premièrement, nous considérons qu’il met en cause que l’existence d’un procès de perte continue de résidents jusqu’à 2017 dans la ville de Porto, constitue un problème en termes de durabilité sociale et environnementale. Deuxièmement, nous suggérons que cette narrative commune relativise les effets négatifs dérivés de la pression touristique et de la prolifération d’un phénomène de gentrification au centre de la ville.

[Resumen] El enfoque de esta investigación se centra en las narrativas contadas alrededor de la gentrificación turística y la contracción urbana. En este artículo analizamos los resultados de veinte entrevistas con diferentes agentes de la élite política, académica y empresarial, con relación al fenómeno de la contracción urbana en el municipio de Oporto. Sugerimos que es posible identificar elementos comunes entre los diferentes abordajes y, de esta forma, revelar la existencia de un discurso consensuado en torno de este fenómeno. También realizamos un análisis crítico de dos aspectos fundamentales de este discurso. En primer lugar, se pone en cuestión que la existencia de un proceso de pérdida continua de residentes en la ciudad de Oporto hasta 2017 constituye un problema en términos de sostenibilidad social y ambiental en la ciudad. En segundo lugar, sugerimos que esa narrativa común relativiza los efectos negativos derivados de la presión turística y de la proliferación de un fenómeno de gentrificación en el centro de la ciudad.