El proceso de consolidación del Derecho penal ambiental de la Unión Europea

Abstract

[Resumen]: El carácter transnacional de los problemas ambientales hace necesario que la protección medioambiental, para ser eficaz, no se limite al ámbito nacional. En este sentido, la labor desarrollada por la UE en los últimos años ha sido imprescindible para lograr una política medioambiental común y ambiciosa. En las últimas décadas se ha realizado una intensa labor legislativa para adecuar el ordenamiento comunitario a las exigencias de la protección ambiental, recurriendo al Derecho penal para responder ante los atentados medioambientales más graves. En este artículo se analiza el proceso de creación y consolidación del denominado Derecho penal ambiental de la Unión Europea. Para ello, se analizan, en primer lugar, las directrices del Consejo de Europa, que ha influenciado notablemente la política de la Unión en materia ambiental. Posteriormente, se examina la evolución del Derecho, originario y derivado, y de la jurisprudencia más relevante del, por aquel entonces, Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas en esta materia. Finalmente, el trabajo culmina con el análisis de la repercusión de la promulgación de la Directiva 2008/99/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 19 de noviembre de 2008, relativa a la protección del medio ambiente mediante el Derecho penal, en la configuración del Derecho penal ambiental de la Unión Europea.

[Abstract]: The transnational nature of environmental matters makes it necessary that environmental protection, to be effective, is not limited to the national level. In this sense, the work that EU has carried out in recent years has been essential to achieve a common and ambitious environmental policy. In recent decades, an intense legislative work has been done to adapt the EU legislation to the requirements of environmental protection, resorting to criminal law in response to the most severe environmental offences. This article analyses the process of creation and consolidation of the so-called Environmental Criminal Law of the European Union. With this aim, its first studies the guidelines of the Council of Europe, which have had a significant influence on the EU's policy on environmental matters. After that, the evolution of primary and secondary Community law and the most relevant case-law of the CJEU in this matter is examined. Finally, this paper highlights the impact of Directive 2008/99/EC of the European Parliament and of the Council of 19 November 2008, on the protection of the environment through criminal law, on the configuration of Environmental Criminal Law of the European Union.