Mapping Domestic Workers’ Organizing Globally

Abstract

[Abstract] Domestic workers face challenges for organizing, e.g. decentralization of the workforce, nature of the employment relationship. This article analyses, based on a multiple country-comparison, how domestic workers organize despite constrictions. We identify three forms of organizing: the trade union model and the association model (Shireen Ally). We propose, though, an additional third model, the ‘hybrid type’: domestic workers organize ‘amongst themselves’ in associations and at the same time these associations are linked to or integrated into trade unions, which provides representation, services and contact with other workers. Related to this finding, we see a trend of an ‘emerging trade unionism’. Which means that we tend to find more trade union-related forms of organizing than a decade ago. One explanatory factor is the “governance struggle” of winning the International Labour Organization’s Convention “Decent Work for Domestic Workers” in 2011, which led to an increased collaboration and trust-building between organized domestic workers and trade unions.

[Resumen] Las trabajadoras domésticas se enfrentan a numerosos problemas para poder organizarse, como la descentralización de la población activa o la naturaleza de su relación laboral. Este artículo analiza, a partir de la comparación de varios países, cómo se organizan las trabajadoras del hogar pese a estas limitaciones. Identificamos tres formas organizativas: el modelo sindical y el modelo asociativo (Shireen Ally). Proponemos un tercer modelo, el “tipo híbrido”, en el que las trabajadoras domésticas se organizan “entre ellas” en asociaciones y, al mismo tiempo, estas asociaciones están vinculadas o integradas en sindicatos, lo que les proporciona representación, servicios y contacto con otros/as trabajadores/as. En relación con este hallazgo, observamos también una tendencia hacia un “sindicalismo emergente”; esto es, encontramos formas organizativas más relacionadas con los sindicatos que hace una década. Un factor explicativo reside en la “lucha por la gobernanza” tras la victoria del Congreso de la Organización Internacional del Trabajo en 2011 sobre “Trabajo Decente para las Trabajadoras Domésticas”, que condujo a una mayor colaboración y confianza entre las trabajadoras del hogar organizadas y los sindicatos.