Importancia de la plasticidad fenotípica en las invasiones vegetales: un experimento con dos especies exóticas de "Carpobrotus"

Abstract

[Resumen] Las invasiones biológicas son una de las principales causas de pérdida de biodiversidad a escala global. Las características que podrían aumentar la capacidad invasora de las especies serían aquellas que pueden conferirles ventajas competitivas frente a las especies nativas. La plasticidad fenotípica, capacidad de un genotipo de expresar diferentes fenotipos en función del ambiente, parece ser un rasgo capaz de promover el potencia invasor en plantas. En este experimento utilizamos individuos de Carpobrotus edulis y Carpobrotus acinaciformis, especies exóticas invasoras en sistemas costeros de la Península Ibérica, para comprobar si la plasticidad fenotípica ante disponibilidad de nutrientes varía entre ellas, y podría indicar diferencias en su potencial invasor. Los resultados muestran que existen diferencias en la respuesta a la disponibilidad de nutrientes del suelo, con C. edulis mostrando una mayor capacidad para beneficiarse del pulso de nutrientes. Sin embargo, este resultado no es consecuencia de un cambio plástico en la asignación de recursos a la biomasa radicular, como cabría esperar según la teoría clásica de distribución de recursos.

[Resumo] As invasións biolóxicas son unha das principais causas de pérdida de biodiversidade a escala global. As características que poderían aumentar a capacidade invasora das especies serían aquelas que poden conferirlles vantaxes competitivas frente ás especies nativas. A plasticidade fenotípica, capacidade dun xenotipo de expresar diferentes fenotipos en función do ambiente, parece ser un rasgo capaz de promover o potencial invasor en plantas. Neste experimento empregamos individuos de Carpobrotus edulis e Carpobrotus acinaciformis, especies exóticas invasoras en sistemas costeiros da Península Ibérica, para comprobar se a plasticidade fenotípica ante a dipoñibilidade de nutrientes varían entre elas, e podería indicar diferenzas no seu potencial invasor. Os resultados amosan que existen diferenzas na resposta á dispoñibilidade de nutrientes do solo, con C. edulis mostrando unha maior capacidade para beneficiarse do pulso de nutrientes. Non obstante, este resultado non é consecuencia dun cambio plástico na asignación de recursos á biomasa radicular, como se esperaría según a teoría clásica de distribución de recursos.

[Abstract] Biological invasions are one of the main causes for biodiversity loss at global scale. Traits favouring species invasiveness would be those that will enhance competitive ability of invaders in comparison with native species. Phenotypic plasticity, the ability of a genotype to express different phenotypes depending on the environment, appears to be a trait capable of promoting plant invasiveness. In this experiment, we used individuals of Carpobrotus edulis and Carpobrotus acinaciformis, which are invasive alien species of coastal systems at the Iberian Peninsula, to detect changes in phenotypic plasticity to nutrient availability, and elucidate if these differences could conduct to differences in invasiveness. The results show that there are differences in the response to soil nutrient availability, with C. edulis showing a greater capacity to get advantage from a nutrient pulse. However, this result is not a consequence of plastic changes in biomass allocation to roots, as would be expected according to the classical theory of biomass allocation.