Rehabilitación ambiental y encauzamiento del río Juan Díaz en la ciudad de Panamá

Abstract

[Resumen:] Según el Estudio Sitios Importantes para Desastres Naturales realizado por el Banco Mundial, Panamá se encuentra en la posición no. 14 entre los países más expuestos a múltiples amenazas. Los eventos que mayor impacto ocasionan en Panamá están relacionados con alteraciones de tipo hidrometeorológico. De los diez eventos con mayores impactos económicos ocurridos entre 2004 y 2013, 9 estuvieron relacionados con tormentas e inundaciones. Concretamente, el Río Juan Díaz es el que origina procesos de inundación más graves, que afectan a más de 100.000 personas. El desarrollo urbano de la ciudad ha dado lugar en esta cuenca a fuertes cambios en los usos del suelo y a la ocupación de las llanuras de inundación con rellenos, urbanizaciones y vías de comunicación. Desde el punto de vista medioambiental, dicha ocupación ha dado lugar a un deterioro creciente de las riberas naturales de los ríos, de la calidad de las aguas y de los manglares de las zonas bajas. Desde el punto de vista hidráulico e hidrológico, todo ello está originando un aumento en las escorrentías y una reducción drástica de la capacidad hidráulica y de laminación del río. Estos hechos, unidos a la insuficiencia de redes de drenaje en las zonas urbanas y a la influencia de las mareas en las áreas más bajas, tienen como consecuencia que los sucesos de inundación sean cada vez más frecuentes y graves. El carácter torrencial de los cauces anteriormente señalado, hace que la búsqueda de soluciones de encauzamientos que encajen en el tejido urbano ya existente, constituya un reto tanto desde el punto de vista constructivo, como desde el punto de vista del análisis hidráulico. En este sentido, los planteamientos existentes en la zona se basan no solo en la construcción de canales, sino en la recuperación de la capacidad de laminación de las zonas inundables que permanecen sin ocupar. Las necesidades a satisfacer pasan por mitigar, total o parcialmente, los efectos de las inundaciones en las zonas residenciales, comerciales e industriales del Corregimiento de Juan Díaz, evitando así el desalojo que se produciría en dichas zonas en caso no interponer medidas.