El concepto de estereotipia: análisis de un comportamiento de deglución en foca común ("Phoca vitulina")

Abstract

[Resumen] Los animales en cautiverio pueden presentar comportamientos repetitivos aparentemente carentes de función y/o beneficio, comúnmente denominados estereotipias, pero el uso de este término es motivo de controversia. Uno de los métodos empleados para reducir o eliminar estas conductas es el enriquecimiento ambiental. En este trabajo se ha detectado un comportamiento repetitivo anormal en algunos individuos de foca común (Phoca vitulina) del Aquarium Finisterrae de A Coruña, que se manifiesta después de la ingesta de pescado. La intensificación del programa de enriquecimiento ambiental no consigue una disminución del comportamiento repetitivo, por lo que parece improbable que sea una estereotipia. Así, se discute si podría tratarse de un comportamiento imitado o, en base a las relaciones de parentesco establecidas mediante pruebas de paternidad, si está provocado por una conducta o patología heredada, a la vez que se debate el concepto de estereotipia.

[Abstract] Animals in captivity may present repetitive behaviours which apparently seem lacking of function and/or benefit, commonly known as stereotypy. However, the use of this term is a reason for controversy. One of the methods used to reduce or eliminate these behaviours is environmental enrichment. In this work an abnormal repetitive behaviour was detected in some individuals of common seal (Phoca vitulina) from the Aquarium Finisterrae of A Coruña. This behaviour is manifested after the ingestion of fish. The intensification of the environmental enrichment programme does not achieve a decrease of the repetitive behaviour, so it seems unlikely to be a stereotypy. Thus, it is discussed whether it could be an imitated or inherited behaviour (taking into account the connections of kinship established by paternity tests) or even a pathology, while at the same time debating the concept of stereotypy.