Estudiando las invasiones biológicas : un trabajo experimental con "Carpobrotus edulis"

Abstract

[Resumen] Las invasiones biológicas suponen una de las mayores amenazas para la conservación de la biodiversidad a nivel global. Durante los últimos años han sido muchos los trabajos que se han dirigido a intentar conocer los atributos que provocan que una planta se convierta en un invasor agresivo. La plasticidad fenotípica, capacidad de los individuos de ajustar sus respuestas morfológicas y fisiológicas para adaptarse al ambiente, podría ser un atributo clave para entender los procesos de invasión. En este experimento utilizamos individuos de Carpobrotus edulis, una invasora muy agresiva, y Carpobrotus acinaciformis, especie exótica considerada menos agresiva, para comparar su plasticidad en términos de distribución de recursos ante la presencia de distintos niveles de nutrientes. Nuestro trabajo muestra que existen diferencias significativas en la cantidad de raíz producida por C. edulis y C. acinaciformis en función del contenido de nutrientes del suelo, con C. edulis mostrando una mayor plasticidad para este carácter. Este resultado parece apoyar la idea de que la plasticidad fenotípica podría contribuir al éxito de algunas especie invasoras.

[Resumo] As invasións biolóxicas supoñen unha das maiores ameazas para a conservación da biodiversidade a nivel global. Durante os últimos anos, moitos traballos tentaron descubrir os atributos que fan que unha planta se converta nun invasor agresivo. A plasticidade fenotípica, capacidade dos individuos da axustar as súas respostas morfolóxicas e fisiolóxicas para adaptarse ó ambiente, podería ser un atributo clave para comprender os procesos de invasión. Neste experimento utilizamos individuos de Carpobrotus edulis, unha invasora moi agresiva, e Carpobrotus acinaciformis, especie exótica considerada coma menos agresiva, para Página 2 de 23 comparar a súa plasticidade atendendo á distribución de recursos da planta en función da presencia de distintos niveis de nutrientes. O noso traballo mostra que existen diferencias significativas na cantidade de raíz producida por C.edulis e C.acinaciformis en función do contido de nutrintes do solo, mostrando C.edulis unha maior plasticidade para este caracter. Iste resultado parece apoiar a idea de que a plasticidade fenotípica podería contribuir ó éxito dalgunhas especies invasoras.

[Abstract] Biological invasions are one of the biggest threats to global biodiversity conservation. In recent years there has been many essays focused on discovering which characteristics make a plant become an aggressive invader. Phenotypic plasticity -ability of an individual to adjust their morphological and physiological responses in order to adapt to the environment- could be a key attribute in order to understand invasion processes. In this experiment we use individuals of C.edulis (very aggressive invader) and C.acinaciformis (exotic species, less aggressive invader) in order to compare their plasticity in terms of resources distribution in presence of different soil nutrient concentrations. Our essay shows significative differences in root mass produced by C.edulis and C.acinaciformis depending on the content in soil nutrients, C.edulis showed a higher plasticity for this character. This result seems to support the idea that phenotypic plasticity could contribute to the success of some invasive species.