Estudiando las invasiones biológicas : un trabajo experimental con "Carpobrotus edulis"

Abstract

[Resumen] Las invasiones biológicas representan una de las amenazas más importantes para la conservación de la biodiversidad; sin embargo, los mecanismos que subyacen al éxito de los invasores continúan sin resolverse. Muchas de las plantas invasoras más agresivas muestran características como el crecimiento clonal o alelopatías que podrían contribuir a su capacidad invasora. El objetivo de este trabajo ha sido determinar el papel de dos características potencialmente importantes para el crecimiento y la habilidad competitiva de la especie invasora Carpobrotus edulis. En concreto, se determinó (i) la importancia del estolón como órgano de reserva en la supervivencia y crecimiento de C. edulis tras un proceso de perturbación que fragmenta el clon. Por otra parte, el trabajo ahonda en (ii) el potencial alelopático de C. edulis y su impacto sobre la germinación y crecimiento de otras especies con las que pudiera competir. Los resultados muestran que el estolón actúa como un reservorio de recursos, y que permite a aquellos fragmentos de mayor tamaño invertir una mayor proporción de biomasa en el desarrollo de parte aérea, y por lo tanto facilitando su expansión horizontal y capacidad invasora. Por otra parte, los resultados mostraron un efecto fitotóxico de las hojas de C. edulis sugiriendo que este podría ser un mecanismo facilitador en el desplazamiento de las especies con las que compite. Sin embargo, la ausencia de diferencias en potencial fitotóxico entre C. edulis (invasor agresivo) y su congénere Carpobrotus acinaciformis (exótico considerado menos agresivo) parecen indicar que la capacidad alelopática no sería en este caso un atributo clave en el proceso de invasión. El estudio de aquellas características que pudieran estar contribuyendo al éxito de las especies invasoras resulta una pieza clave a la hora de entender el proceso invasor, y por lo tanto necesario para establecer programas de prevención y recuperación de áreas invadidas.

[Resumo] As invasións biolóxicas representan unha das ameazas máis importantes para a conservación da biodiversidade; non obstante, os mecanismos subxacentes ao éxito dos invasores continúan sen resolverse. Moitas das plantas invasoras máis agresivas mostran características como o crecemento clonal ou alelopatías que poderían contribuír á súa capacidade invasora. O obxectivo deste traballo foi determinar o papel de dúas características potencialmente importantes para o crecemento e a habilidade competitiva da especie invasora Carpobrotus edulis. En concreto, determinouse (i) a importancia do estolón como órgano de reserva na supervivencia e crecemento de C. edulis tras un proceso de perturbación que fragmenta o clon. Por outra parte, o traballo afonda (ii) no potencial alelopático de C. edulis e o seu impacto sobre a xerminación e crecemento doutras especies coas que puidese competir. Os resultados amosan que o estolón actúa como un reservorio de recursos, e que permite a aqueles fragmentos de maior tamaño investir unha maior proporción de biomasa no desenvolvemento da parte aérea, e polo tanto facilitan a súa expansión horizontal e capacidade invasora. Por outra banda, os resultados amosaron un efecto fitotóxico das follas de C. edulis suxerindo que este podería ser un mecanismo facilitador para o desprazamento das especies coas que compite. Non obstante, a ausencia de diferenzas no potencial fitotóxico entre C. edulis (invasor agresivo) e o seu conxénere C. acinaciformis (exótico, considerado menos agresivo) parecen indicar que a capacidade alelopática non sería neste caso un atributo clave no proceso de invasión. O estudo daquelas características que puidesen estar a contribuír ao éxito das especies invasoras resulta unha peza clave á hora de entender o proceso invasor, e polo tanto necesario para establecer programas de prevención e recuperación de áreas invadidas.