Ampliación del perfil de suelos erosionados y compactados mediante subsolado con enmienda cálcica profunda

Abstract

[Resumen]

La Subregión Pampa Ondulada, limitada por el eje de los ríos Paraná y de la Plata al este y por el río Salado de Buenos Aires, está surcada por arroyos y ríos, que le dan las características ondulaciones, con pendientes de 2-3%. El clima es templado cálido con régimen de lluvias que lo caracterizan como subhúmedo-húmedo al SE de la región y subhúmedo-seco al NO de la misma. Las precipitaciones anuales son de 1000 mm en el primero y de 900 mm en el segundo. Está sobre la isoterma de 17ºC promedio anual. Los suelos son Argiudol típico, con horizonte A de textura franco limosa con 23% de arcilla y 70% de limo y arena muy fina, de 35-40 cm de espesor cuando no está erosionado. Por debajo del anterior aparece un horizonte Bt de elevado contenido de arcilla illítica. Textura franco arcillo limoso con 40% de arcilla y 60% de limo y arena muy fina.

Esta región coincide con el área agrícola más desarrollada e intensa del país. La agricultura tiene una historia de 100 años, con mecanización en los últimos 60 años, con arado de reja y vertedera. En los últimos 20 años irrumpió en esta región la siembra directa. Con tan elevado contenido de limo, estos suelos son muy dependientes del contenido de materia orgánica para su estructuración. A causa de la prolongada historia de agricultura continua, el tenor de materia orgánica es muy bajo. Además en forma coincidente con la siembra directa, se generalizó en el mismo período el cultivo de soja, que tiene la característica de su bajo aporte de residuos. Por su elevado precio en relación a cultivos de verano como el maíz, que hace un aporte mucho mayor al suelo, éste se ha visto desplazado notablemente.

Todos los factores mencionados, además de la erosión que ha ocurrido en las áreas inclinadas, estos suelos se ven sometidos a un proceso de compactación, por pérdida de estructura y en consecuencia la agricultura continua, con elevada proporción de soja en la rotación, hace que la infiltración del agua de lluvia sea baja, por pérdida por escorrentía.

El objetivo de la tesis ha sido analizar sistemas de manejo que favorezcan la descompactación hasta 35-40 cm para aumentar la entrada del agua de lluvia, ya que se trata de un sistema de agricultura de secano, y a su vez facilitar la exploración del perfil por las raíces de los cultivos. Para que la operación de descompactación se estabilice por un período prolongado, en la labor de subsolado se agregó yeso granulado. Los ensayos se realizaron con un subsolador modificado con distribuidor de yeso en las láminas del mismo, prototipo desarrollado para este trabajo.

Los resultados muestran que se produjo un considerable incremento de la captación de agua por el suelo, ya que la lluvia efectiva medida fue casi el doble en el subsolado con yeso respecto del testigo. En este tratamiento se produjo el mejoramiento de una combinación de propiedades físicas que incrementan la infiltración de la lluvia y la exploración de raíces y por otra parte el mejoramiento de la fertilidad del suelo, por el aumento de azufre y calcio disponibles. El mejoramiento de la entrada de agua al perfil y la enmienda de yeso, se ven reflejadas en el aumento de rendimiento de los cultivos en el área de los ensayos.