Disposición sobre la vida humana y principios constitucionales : análisis del caso chileno

Abstract

[Resumen] El sistema jurídico chileno contiene límites considerables a la disposición de la vida humana. El Código penal, entre los delitos contra las personas, contempla figuras generales basadas en la conducta de “matar a otro” como el homicidio, parricidio o femicidio, pero no incluye tipos de eutanasia u homicidio piadoso ni atenuantes o eximentes de responsabilidad asociadas con el consentimiento de la víctima. Por el contrario, el auxilio al suicida es penado cuando se verifica la muerte del sujeto. La investigación doctoral examina la pertinencia constitucional de esta realidad legal, a partir de su confrontación con los principios contenidos en la Constitución de 1980, la jurisprudencia y las normas sobre derechos de los pacientes. El estudio realizado permite definir con mayor precisión los límites antes indicados y concluir que la respuesta constitucional chilena acerca de la autonomía y libre desarrollo de la personalidad del sujeto no incluye la posibilidad de que el paciente terminal solicite que se le dé muerte ni tampoco disponer de su vida por representación si se encuentra en situación de incapacidad. Por el contrario, sí admite la opción de rechazar tratamientos médicos aunque sean vitales y el derecho a dejar directrices anticipadas a este respecto.

[Resumo] O sistema xurídico chileno contén límites considerabéis á disposición da vida humana. O Código penal, entre os delitos contra as persoas, contempla figuras xerais baseadas na prohibición de “matar a outro” como o homicidio, o parricidio ou o femicidio, mais non inclúe tipos de eutanasia ou homicidio piadoso nin atenuantes ou eximentes da responsabilidade asociadas ao consentimento da víctima. Ao contrario, o auxilio ao suicida é sancionado cando se verifica a morte do suxeito. A investigación doutoral examina a pertinencia constitucional desta realidade legal, confrontándoa cos principios contidos na Constitución de 1980, a xurisprudencia e as normas sobre dereitos dos pacientes. O estudo permite definir con maior precisión os devanditos límites e concluír que a resposta constitucional chilena verbo da autonomía e o libre desenvolvemento da personalidade non inclúe a posibilidade de que o paciente terminal solicite que se poña fin á súa vida, nin tampouco que se toma tal decisión por representación en caso de incapacidad. Porén, si admite a opción de rexeitar tratamentos, mesmo de carácter vital, e o dereito ás instrucións previas.

[Abstract] Chilean legal system puts substantial limitations on person’s disposal of his/her own life. The Criminal Code includes crimes based on “not to kill” prohibition such as homicide, parricide o femicide, but not certain types of euthanasia or mercy killing, nor cases of mitigation or exemption of criminal responsibility related to victim’s will. Moreover, assisted suicide is punished when victim’s death is verified. The doctoral research studies the constitutional relevance of this legal situation from the perspective of the 1980-Constitution’s principles, case-law and legal norms regarding patients’ rights. The research defines more accurately the aforementioned legal limits and concludes that the Chilean constitutional answer regarding autonomy and free development of personality does not entail the legal protection for his/her own life’s disposal, both for competent and incompetent terminal patients. On the contrary, it entails the withdrawal of medical treatments, even life-sustaining treatments, and the right to issue advance directives on this subject.