The Role of the Bibliothèque Britannique (1796-1815) in the Dissemination of the Scottish Enlightenment as a Distinctive Cultural Movement in Europe

Abstract

[Abstract] The significance of the Scottish Enlightenment, and the innovations introduced through the ideas of some of its most prominent figures, led to the rapid dissemination of the movement in Europe. The Bibliothèque Britannique, published in Geneva between 1796 and 1815, clearly contributed to this. This Geneva-based periodical was a miscellaneous collection of texts which had previously been published in Britain, mostly during the second half of the eighteenth century. Consequently, it includes works by a number of Scottish writers, namely Adam Smith, Adam Ferguson, Hugh Blair, and Dugald Stewart. The aim of the present study is to examine and assess the presence of Scottish authors and texts in the Geneva collection; a parallel case will be addressed, that of the Biblioteca Británica, published in Spain in 1807 in two volumes, which comprised a selection of texts translated from the Bibliothèque Britannique. Through this text, Scottish writers such as Adam Smith and Alexander Russell became accessible to the Spanish readers in translation[Resumen] La relevancia de la Ilustración escocesa y la innovación de algunas de las ideas de sus figuras más prominentes impulsaron la rápida difusión del movimiento en Europa. La Bibliothèque Britannique, publicada en Ginebra entre 1796 y 1815, fue un proyecto editorial que contribuyó claramente a este hecho. La biblioteca de Ginebra era una colección variada de textos que se habían publicado en Gran Bretaña, principalmente durante la segunda mitad del siglo XVIII, y por tanto, entre ellos se encuentran las obras de varios escritores escoceses, como Adam Smith, Adam Ferguson, Hugh Blair y Dugald Stewart. En consecuencia, el objetivo de este trabajo es examinar y evaluar la presencia de autores y textos escoceses en la colección de Ginebra. También se abordará un caso paralelo, la Biblioteca Británica, que se publicó en España en 1807, con una selección de textos traducidos de la Bibliothèque Britannique en dos volúmenes. Mediante este texto, escritores escoceses como Adam Smith y Alexander Russell también estuvieron disponibles para los lectores españoles en traducción.