Estimulación medular en el manejo del dolor neuropático en pacientes con lesión medular: una revisión bibliográfica

Abstract

[Resumen] Introducción: La lesión medular es una patología neurológica grave frecuentemente asociada a dolor neuropático crónico, el cual afecta de manera significativa a la calidad de vida de los pacientes y presenta un manejo terapéutico complejo. Entre las distintas opciones terapéuticas, la estimulación medular ha despertado un creciente interés por su potencial analgésico y neuromodulador. Sin embargo, la evidencia sobre su eficacia en pacientes con lesión medular continúa siendo limitada y heterogénea. Objetivo: Determinar la eficacia de la estimulación medular en el tratamiento del dolor neuropático en pacientes con lesión medular. Material y método: Se realiza una revisión bibliográfica durante el mes de marzo de 2026 en las bases de datos Cochrane Library, PubMed, Web of Science, SPORTDiscus y Scopus. A continuación, se seleccionan estudios realizados en población adulta con lesión medular y dolor neuropático, publicados en los últimos seis años y con acceso a texto completo. Las variables analizadas fueron dolor, calidad de vida, nivel y tipo de lesión medular, parámetros de estimulación empleados y eventos adversos. Resultados: Se analizaron 12 estudios con un total de 337 pacientes con dolor neuropático secundario a lesión medular. La mayoría de los estudios mostraron una reducción clínicamente relevante de la intensidad del dolor tras la aplicación de estimulación medular. Asimismo, varios estudios describieron mejorías en la calidad de vida y el sueño. La estimulación tónica convencional fue la modalidad más utilizada, seguida de la estimulación de alta frecuencia y por ráfagas. Sin embargo, los resultados mostraron una importante variabilidad entre pacientes. Conclusiones: La estimulación medular se presenta como una alternativa terapéutica potencialmente eficaz y segura para el tratamiento del dolor neuropático en pacientes con lesión medular. No obstante, la evidencia científica disponible continúa siendo limitada y heterogénea, por lo que son necesarios estudios de mayor calidad metodológica que permitan establecer conclusiones más sólidas sobre su eficacia y seguridad a largo plazo.

[Abstract] Background: Spinal cord injury is a serious neurological condition frequently associated with chronic neuropathic pain, which significantly affects patients’ quality of life and presents a complex therapeutic management. Among the different therapeutic options, spinal cord stimulation has generated increasing interest due to its analgesic and neuromodulatory potential. However, the evidence regarding its effectiveness in patients with spinal cord injury remains limited and heterogeneous. Objective: To determine the effectiveness of spinal cord stimulation in the treatment of neuropathic pain in patients with spinal cord injury. Methods: A bibliographic review was conducted in March 2026 using the databases Cochrane Library, PubMed, Web of Science, SPORTDiscus and Scopus. Subsequently, studies conducted in adult patients with spinal cord injury and neuropathic pain, published within the last six years and with full-text access, were selected. The variables analyzed were pain, quality of life, level and type of spinal cord injury, stimulation parameters and adverse events. Outcomes: Twelve studies involving a total of 337 patients with neuropathic pain secondary to spinal cord injury were analyzed. Most studies showed a clinically relevant reduction in pain intensity following spinal cord stimulation. Likewise, several studies described improvements in quality of life and sleep. Conventional tonic stimulation was the most commonly used modality, followed by high-frequency and burst stimulation. However, the results showed significant variability among patients. Conclusions: Spinal cord stimulation appears to be a potentially effective and safe therapeutic alternative for the treatment of neuropathic pain in patients with spinal cord injury. Nevertheless, the available scientific evidence remains limited and heterogeneous, and higher methodological quality studies are needed to establish stronger conclusions regarding its long-term effectiveness and safety.

[Resumo] Introdución: A lesión medular é unha patoloxía neurolóxica grave frecuentemente asociada a dor neuropática crónica, a cal afecta de maneira significativa á calidade de vida dos pacientes e presenta un manexo terapéutico complexo. Entre as distintas opcións terapéuticas, a estimulación medular espertou un crecente interese polo seu potencial analxésico e neuromodulador. Porén, a evidencia sobre a súa eficacia en pacientes con lesión medular continúa sendo limitada e heteroxénea. Obxectivo: Determinar a eficacia da estimulación medular no tratamento da dor neuropática en pacientes con lesión medular. Material e método: Realízase unha revisión bibliográfica durante o mes de marzo de 2026 nas bases de datos Cochrane Library, PubMed, Web of Science, SPORTDiscus e Scopus. A continuación, selecciónanse estudos realizados en poboación adulta con lesión medular e dor neuropática, publicados nos últimos seis anos e con acceso ao texto completo. As variables analizadas foron dor, calidade de vida, nivel e tipo de lesión medular, parámetros de estimulación e eventos adversos. Resultados: Analizáronse 12 estudos cun total de 337 pacientes con dor neuropática secundaria a lesión medular. A maioría dos estudos mostraron unha redución clínicamente relevante da intensidade da dor tras a aplicación de estimulación medular. Así mesmo, varios estudos describiron melloras na calidade de vida e no sono. A estimulación tónica convencional foi a modalidade máis utilizada, seguida da estimulación de alta frecuencia e por ráfagas. Porén, os resultados mostraron unha importante variabilidade entre pacientes. Conclusións: A estimulación medular preséntase como unha alternativa terapéutica potencialmente eficaz e segura para o tratamento da dor neuropática en pacientes con lesión medular. Non obstante, a evidencia científica dispoñible continúa sendo limitada e heteroxénea, polo que son necesarios estudos de maior calidade metodolóxica que permitan establecer conclusións máis sólidas sobre a súa eficacia e seguridade a longo prazo.