Cambios en la abundancia de la abeja europea (Apis mellifera)

Abstract

[Resumen] Las abejas melíferas tienen un gran valor económico, sobre todo por producir miel y polinizar cultivos. En la actualidad, está muy extendida la hipótesis de una disminución global de la abundancia de la abeja europea (Apis mellifera), tras haber disminuido en EE. UU. y algunos países europeos. En esta revisión pongo a prueba esta hipótesis recapitulando información sobre el estado de la población de abejas a nivel global. El resultado es que la hipótesis resultó ser falsa. No hay evidencias de que las abejas melíferas estén disminuyendo, al contrario, desde 1961 el número de colmenas ha aumentado un 45%. Para ilustrar estos resultados elaboré gráficas a partir de los datos de la FAO. El comercio internacional es el factor que parece afectar en mayor medida a las poblaciones de abejas melíferas. Los países con mayor ventaja comparativa para producir miel, como China y Argentina, tienen ahora más colmenas, mientras que los que tienen menor ventaja comparativa, como EE. UU. y países europeos, tienen menos e importan productos más baratos. La mayoría de los trabajos que apoyan la hipótesis muestran pérdidas estacionales, que no repercuten en el número de colmenas anual. Por otra parte, los estudios a largo plazo que han visto disminuciones se realizaron en ambientes alterados, urbanos o antropogénicos, mientras que los estudios en entornos naturales tuvieron aumentos.

[Resumo] As abellas melíferas teñen un gran valor económico, sobre todo por producir mel e polinizar cultivos. Na actualidade, esta moi extendida a hipótese dunha diminución global da abundancia da abella europea (Apis mellifera), despois de diminuir en EE. UU. e algúns países europeos. Nesta revisión poño a proba esta hipótese recapitulando información sobre o estado da poboación de abellas a nivel global. O resultado é que a hipótese resultou ser falsa. Non hai evidencias de que as abellas melíferas diminúan, ao contrario, dende 1961 o número de colmenas aumentou nun 45%. Para ilustrar estos resultados elaborei gráficas a partir dos datos da FAO. O comercio internacional é o factor que parece afectar en maior medida ás poboacións de abellas melíferas. Os países con maior ventaxa comparativa para producir mel, como China e Argentina, teñen agora máis colmeas, mentras que os que teñen menos ventaxa comparativa, como, EE. UU. e países europeos, teñen menos e importan productos máis baratos. A maioria dos traballos que apoian a hipótese mostran perdas estacionais, que non repercuten no número de colmeas anual. Por outra banda, os estudos a longo prazo que viron diminucións realizáronse en ambientes alterados, urbanos ou antropoxénicos, mentras que os estudos en entornos naturais tiveron aumentos.

[Abstract] Honey bees have a high economic value, especially because they produce honey and pollinate crops. Nowadays, the hypothesis of a global decrease in the abundance of the European honey bee (Apis mellifera) is widespread, after having decreased in the EE. UU. and some European countries. In this review I test this hypothesis by recapitulating information on the state of the global bee population. The result is that the hypothesis turned out to be false. There is no evidence that honey bees are declining, on the contrary, since 1961 the number of hives has increased by 45%. To illustrate these results, I made graphs from FAO data. International trade is the factor which seems to affect the most to the honey bee populations. The countries with the higher comparative advantage to produce honey, such as China and Argentina, now have more hives, while those with a lower comparative advantage, such as the EE. UU. and European countries, have less and they import cheaper products. Most of the studies that support the hypothesis show seasonal losses, which do not affect the annual number of hives. On the other hand, long-term studies that have experienced declines were conducted in altered, urban or anthropogenic environments, while studies in natural settings had increases.