Mesopotamia: Historia de la tierra de Gilgamesh

Abstract

[Resumen] Los primeros signos escritos con uso estrictamente económico dieron paso, con el transcurso de los siglos, a verdaderas obras de literatura impresas sobre tablillas de arcilla. Entre estas se encuentra el primer poema épico que nos ha llegado de la Antigüedad, un texto excepcional que tiene como protagonista al rey Gilgamesh (fig. 1). Soberano de la ciudad sumeria de Uruk, Gilgamesh fue un individuo excepcional que luchó baldíamente por alcanzar la eterna juventud. La epopeya nos relata las extraordinarias aventuras de este monarca encaminadas a alcanzar un sueño: la derrota de la temida muerte. Tras la encarnizada lucha librada por nuestro protagonista, la evidente inutilidad de su empresa se impuso. La inmortalidad era privilegio de los dioses y no de los hombres. Gilgamesh reinó en la bien amurallada Uruk, una de las primeras ciudades del mundo. No en vano, la ciudad y el modo de 18 Mesopotamia vida urbano fueron otra creación de los mesopotámicos. Todo esto hace de Gilgamesh un personaje excepcional, una especie de héroe semidivino. Salvando importantes diferencias, sería el «Ulises mesopotámico», que personifica la esencia más pura de la cultura y de la historia de Mesopotamia. Las inquietudes que movieron al viejo rey de Uruk en su exploración quimérica no murieron con él. Gracias a la recuperación en la ciudad asiria de Nínive de una serie de tabillas de barro con escritura cuneiforme, hoy podemos deleitarnos con la lectura de sus peripecias por el «país de los dos ríos». La muerte, un tema atemporal, ha hecho que Gilgamesh haya dejado de ser un héroe mesopotámico para transformarse en un ser universal, que trasciende fronteras. En gran medida, Gilgamesh ha conseguido ser inmortal. Seguimos hablando de él en pleno siglo XXI. ¡Gilgamesh vive (o sobrevive) en la cultura occidental!