Migration and Intergenerational Strategies for Social Mobility: Theoretical and Methodological Challenges

Abstract

[Abstract] The aim of this article is to propose a theoretical framework and methodological proposal based on an intergenerational perspective for the study of geographic and social mobility strategies of migrants. We analyse the way transnational families negotiate their social mobility strategies in accordance with the family unit (fathers, mothers, elder children, younger children…), as well as their position in the migration process (migrating as pioneers, staying behind, etc.), assessing the actions transnational families undertake over time and space in order to climb the social ladder. The methodology strategy is based on a qualitative study (biographical narrative), multi-situated ethnography (carried out in Spain and in Ecuador), and longitudinal fieldwork. The article aims to highlight the role not only of migrants, but also that of the family members that are left behind, as agents of social mobility strategies within the transnational space.

[Resumen] Este artículo propone un esquema teórico y metodológico basado en una perspectiva intergeneracional para el estudio de las estrategias de movilidad geográfica y social de los migrantes. Se analizan las maneras en que las familias transnacionales negocian sus estrategias de movilidad social de acuerdo con la posición que cada individuo mantiene en la unidad familiar (padres, madres, hijos mayores, hijos menores, etc.) así como su posición en el proceso migratorio (migración pionera, permanecer en el país de origen, etc.), y se evalúan las acciones que las familias transnacionales realizan a través del tiempo y del espacio para ascender en la escala social. La estrategia metodológica se basa en un estudio cualitativo (narración biográfica), una etnografía multisituada (llevada a cabo en España y Ecuador) y un trabajo de campo longitudinal. El artículo busca sacar a la luz no sólo el papel de los propios migrantes, sino también de los diferentes miembros de la familia que permanecen en el país de origen, como agentes que desarrollan estrategias de movilidad social en el espacio transnacional.