Revisión bibliográfica sobre la efectividad de la corriente eléctrica de baja y media frecuencia combinada con ejercicio terapéutico en la osteoartritis de rodilla

Abstract

[Resumen] Introducción La artrosis de rodilla (KOA) es una patología degenerativa que constituye una de las principales causas de dolor crónico y discapacidad en adultos. El ejercicio terapéutico (ET) se considera la intervención no farmacológica de primera línea; sin embargo, el dolor y la debilidad muscular dificultan el inicio y la adherencia a los programas de ET. En este contexto, la electroterapia de baja y media frecuencia se plantea como estrategia coadyuvante para potenciar los beneficios del ET.

Objetivo Revisar y analizar la efectividad y seguridad de la corriente eléctrica de baja y media frecuencia combinada con ET frente a ET aislado o ET + placebo en la sintomatología y funcionalidad de los pacientes con KOA.

Material y método Se realizó una revisión bibliográfica sistematizada a través de las búsquedas en las bases de datos PubMed, Cochrane, PEDro, SportDiscus y CINAHL. Se incluyeron ensayos clínicos aleatorizados (ECA), revisiones sistemáticas y metaanálisis publicados en los últimos 5 años en inglés, español o portugués.

Resultados Se incluyeron 10 estudios (8 ECAs, 1 ECA piloto y 1 revisión sistemática con metaanálisis). La mayoría mostraron efectos beneficiosos de la intervención combinada sobre el dolor, la fuerza y la capacidad funcional, con resultados más variables en calidad de vida, rango de movimiento y síntomas asociados. Las corrientes de baja frecuencia, en especial la NMES, fueron las que obtuvieron mayor respaldo. La adherencia fue alta y los efectos adversos reportados fueron leves y transitorios.

Conclusiones La combinación de corrientes eléctricas de baja o media frecuencia con ET puede representar una estrategia segura y eficaz en el manejo de la KOA, especialmente en pacientes con dolor persistente o debilidad muscular. No obstante, la heterogeneidad metodológica y la falta de estudios a largo plazo limitan la posibilidad de establecer protocolos clínicos estandarizados.[Abstract] Background Knee osteoarthritis (KOA) is a degenerative condition and one of the leading causes of chronic pain and disability in adults. Therapeutic exercise is considered the first-line non-pharmacological intervention; however, pain and muscle weakness often hinder the initiation and adherence to exercise programs. In this context, low- and medium-frequency electrotherapy has been proposed as an adjunct strategy to enhance the benefits of TE.

Objetive To review and analyze the effectiveness and safety of low- and medium-frequency electrical current combined with TE versus isolated TE or TE plus placebo in the symptomatology and functionality of patients with KOA.

Methods A systematized bibliographic review was carried out through searches in the PubMed, Cochrane, PEDro, SportDiscus, and CINAHL databases. Randomized controlled trials (RCTs), systematic reviews (SRs), and meta-analyses published in the last 5 years in English, Spanish, or Portuguese were included.

Outcomes A total of 10 studies were included (8 RCTs, 1 pilot RCT, and 1 systematic review with meta-analysis). Most reported beneficial effects of the combined intervention on pain, strength, and functional capacity, with more variable results regarding quality of life, range of motion, and associated symptoms. Low-frequency currents, particularly NMES, obtained the strongest support. Adherence was high, and reported adverse effects were mild and transient.

Conclusions The combination of low- or medium-frequency electrical currents with TE may represent a safe and effective strategy in the management of KOA, especially in patients with persistent pain or muscle weakness. However, methodological heterogeneity and the lack of long-term studies limit the possibility of establishing standardized clinical protocols.