Los conflictos entre los padres y su impacto en los hijos adolescentes

Abstract

[Resumen] El conflicto entre los padres puede definirse como cualquier disputa, desacuerdo o expresión de emociones perjudiciales sobre temas diarios (Cummings y Davies, 2010). No obstante, una definición tan amplia puede incluir unas manifestaciones muy distintas y, dentro del conflicto, se distingue un continuo que va desde el conflicto constructivo al destructivo. Esta distinción, atractiva como resulta desde el punto de vista teórico, es difícil de operacionalizar en la práctica. Por otro lado, se han realizado más trabajos sobre el conflicto destructivo y sus efectos que sobre el conflicto constructivo. Con respecto a lo que no hay duda es que para estudiar el efecto del conflicto en los hijos, lo más relevante es realizarlo desde la perspectiva de los propios hijos, especialmente en el caso de los adolescentes, que poseen herramientas cognitivas sofisticadas. Los estudios del efecto del conflicto destructivo han seguido dos líneas: los indirectos, relacionados con unas determinadas prácticas de los padres, y los efectos directos que tienen que ver con que los hijos sean testigos del conflicto entre sus padres. En este trabajo haremos una revisión de los efectos indirectos y directos que el conflicto destructivo entre los padres tiene en los adolescentes y consideraremos los efectos del conflicto constructivo. Ilustraremos esta revisión con algunos resultados de nuestras investigaciones. No obstante, también será preciso considerar que los hijos no son receptores pasivos de los conflictos y que su papel de agentes en los mismos tendrá unos efectos en el sistema familiar.