Los paisajes de la energía

Abstract

[Resumen:] Es sabido que las fuentes primarias de la energía las ofrece la naturaleza a través del sol, el agua, el viento y el fuego. La energía, por otra parte, puede ser mecánica, cinética, térmica, eléctrica etc. El paisaje de los ríos, por ejemplo, no se entiende sin la transformación inicial de la energía cinética del agua en energía mecánica mediante ruedas y engranajes al servicio de los molinos, ferrerías, batanes, serrerías etc., con técnicas que vienen desde la antigüedad y que se fueron perfeccionando a partir del siglo XVI, en donde se empezaron a estudiar los rendimientos de las máquinas hidráulicas, dentro de lo que Caro Baroja (1983) llamaba de una forma inexacta “tecnología popular”. El salto de escala se producirá en el siglo XVIII, cuando las fábricas hidráulicas adquirirán cada vez mayor dimensión, tanto en entornos rurales como urbanos. Obras tan extraordinarias como los canales de navegación del siglo XVIII son, en realidad, máquinas hidráulicas a escala territorial.