Disciplina penale dell’usura quando l’usura non è delitto: il caso spagnolo

Abstract

[Riassunto]: Il delitto di usura non esiste come tale nel Codice Penale spagnolo [Código Penal, CP], da cui è scomparso nel 1995, dopo una storia di quasi settant’anni. Tuttavia, il fenomeno dell’usura non è scomparso ma, anzi, è aumentato a seguito della crisi economica del 2008. A questo aumento è stata data risposta in sede civile, con l’applicazione della Legge 23 luglio del 1908 in tema di usura [Ley de 23 de julio de 1908, de la Usura], nota come Legge Azcárate. Ciononostante, si è fatto ricorso anche al diritto penale, principalmente attraverso l’applicazione del delitto di truffa. In questo lavoro, dopo aver esaminato le principali tappe della storia legislativa del delitto di usura, si mettono in evidenza i limiti e i problemi che pone l’applicazione della Legge Azcárate da parte dei tribunali civili, per poi analizzare la risposta che stanno offrendo i tribunali penali nei casi di prestiti usurari che sono emersi negli ultimi tempi. Come vedremo, la truffa si è rivelata incapace di abbracciare i casi di imposizione di interessi indebiti approfittandosi della situazione di difficoltà della vittima, ossia quelli che sembrano più bisognosi di tutela penale e che impongono una riflessione sull’opportunità di reintrodurre un delitto di usura che consenta la protezione del patrimonio individuale quando l’offesa si verifica abusando della situazione di necessità o mediante inganno.

[Resumen]: El delito de usura no existe como tal en el Código Penal español, del que desapareció, tras una historia de casi setenta años, en 1995. Sin embargo, el fenómeno de la usura no ha desaparecido, antes bien, se ha incrementado a raíz de la crisis económica de 2008. A este aumento se ha respondido por la vía civil, con la aplicación de la centenaria Ley de 23 de julio de 1908, de la Usura, conocida como Ley Azcárate por su impulsor, el jurista Gumersindo de Azcárate y Menéndez. No obstante, también se ha acudido a la vía penal, a través de la aplicación, fundamentalmente, pero no solo, del delito de estafa. En este trabajo, tras reseñar los hitos más importantes de la historia legislativa del delito de usura, se recogen las limitaciones y problemas que plantea la aplicación de la Ley Azcárate por los tribunales civiles, para después analizar la respuesta que están ofreciendo los tribunales penales a los casos de préstamos usuarios que se les han planteado en los últimos tiempos. Como veremos, la estafa se ha mostrado incapaz de abarcar los casos de imposición de interés abusivos aprovechando la situación angustiosa de la víctima, precisamente los que parecen más necesitados de intervención penal, lo que obliga a reflexionar sobre si sería conveniente reintroducir un delito de usura que permita la protección del patrimonio individual cuando el ataque se produzca abusando de situación de necesidad o de vulnerabilidad de la víctima o bien mediante engaño.