Revisión bibliográfica sobre los efectos de la intervención de fisioterapia basada en realidad virtual en el equilibrio y la función motora gruesa de niños entre 4 y 18 años con diagnóstico de parálisis cerebral

Abstract

[Resumen] Introducción: La parálisis cerebral constituye una de las principales causas de discapacidad en la infancia, cursando con alteraciones que repercuten significativamente en el equilibrio y la función motora gruesa. En las últimas décadas, la realidad virtual ha surgido como una herramienta tecnológica innovadora que permite integrar los principios de la neurorrehabilitación y el aprendizaje motor mediante entornos interactivos, favoreciendo la repetición y la motivación del niño. Objetivo: Determinar los efectos de la intervención de fisioterapia basada en realidad virtual sobre el equilibrio y la función motora gruesa en niños entre 4 y 18 años con diagnóstico de parálisis cerebral, comparando su eficacia terapéutica de forma aislada o como tratamiento complementario a la fisioterapia convencional. Material y método: Se realiza una búsqueda bibliográfica en siete bases de datos (PubMed, PEDro, Scopus, CINAHL, Cochrane, Web Of Science y Google Scholar) entre febrero y marzo de 2026. Tras aplicar filtros, eliminar duplicados y tener en cuenta los criterios de inclusión y exclusión, se seleccionan 14 ensayos controlados aleatorizados, publicados a partir de 2020. Resultados: La muestra total está compuesta por 546 pacientes pediátricos, predominando diagnósticos de parálisis cerebral espástica con niveles funcionales I y II de la escala GMFCS. La calidad metodológica de los estudios varía entre 4 y 9 puntos en la escala PEDro. El uso de realidad virtual no inmersiva, destacando consolas comerciales como la Xbox 360 Kinect y la Nintendo Wii Balance Board, aplicada en combinación con fisioterapia convencional es la modalidad terapéutica predominante. En 13 de los 14 estudios se demuestran mejoras clínicas y estadísticamente significativas a favor del grupo de realidad virtual en las pruebas de función motora gruesa y equilibrio. Además, se documentan indicios de la transferencia de dichas mejoras a las actividades de la vida diaria; así como una mayor motivación por parte de los niños y una reducción del estrés de los cuidadores principales. Conclusiones: Los estudios incluidos en la presente revisión respaldan que la realidad virtual es una herramienta complementaria, segura y eficaz. No sustituye a la fisioterapia convencional, pero su incorporación a los protocolos de neurorrehabilitación produce mejoras añadidas a la terapia tradicional aislada en el equilibrio y la función motora gruesa de niños entre 4 y 18 años con diagnóstico de parálisis cerebral espástica, niveles funcionales I y II.[Abstract] Background: Cerebral palsy is one of the main causes of childhood disability, presenting with impairments that significantly affect balance and gross motor function. In recent decades, virtual reality has emerged as an innovative technological tool that enables the integration of neurorehabilitation and motor learning principles through interactive environments, promoting repetition and enhancing children’s motivation. Objective: To determine the effects of virtual reality-based physical therapy interventions on balance and gross motor function in children aged 4 to 18 diagnosed with cerebral palsy, comparing its therapeutic effectiveness when used alone or as a complementary treatment to conventional physical therapy. Methods: A literature search is conducted across seven databases (PubMed, PEDro, Scopus, CINAHL, Cochrane, Web Of Science and Google Scholar) between February and March 2026. After applying filters, removing duplicates, and considering inclusion and exclusion criteria, 14 randomized controlled trials published from 2020 onward are selected. Outcomes: The total sample consists of 546 pediatric patients, predominantly diagnosed with spastic cerebral palsy with functional levels I and II according to the GMFCS scale. The methodological quality of the studies ranges from 4 to 9 points on the PEDro scale. The use of non-immersive virtual reality, particularly commercial consoles such as Xbox 360 Kinect and Nintendo Wii Balance Board, combined with conventional physical therapy is the most common therapeutic modality. In 13 out of 14 studies, clinically and statistically significant improvements are demonstrated in favor of the virtual reality group in gross motor function and balance assessments. Furthermore, the transfer of these improvements to activities of daily living is documented, as well as increased motivation among children and reduced stress in primary caregivers. Conclusions: The studies included in this review support that virtual reality is a safe, effective, and complementary tool. It does not replace conventional physical therapy; however, its incorporation into neurorehabilitation protocols produces additional improvements compared to traditional therapy alone in balance and gross motor function in children aged 4 to 18 diagnosed with spastic cerebral palsy, functional levels I and II.[Resumo] Introdución: A parálise cerebral constitúe unha das principais causas de discapacidade na infancia, cursando con alteracións que repercuten significativamente no equilibrio e na función motora grosa. Nas últimas décadas, a realidade virtual xurdiu como unha ferramenta tecnolóxica innovadora que permite integrar os principios da neurorrehabilitación e da aprendizaxe motora mediante contornas interactivas, favorecendo a repetición e a motivación do neno. Obxectivo: Determinar os efectos da intervención de fisioterapia baseada en realidade virtual sobre o equilibrio e a función motora grosa en nenos de entre 4 e 18 anos con diagnóstico de parálise cerebral, comparando a súa eficacia terapéutica de forma illada ou como tratamento complementario á fisioterapia convencional. Material e método: Realízase unha busca bibliográfica en sete bases de datos (PubMed, PEDro, Scopus, CINAHL, Cochrane, Web Of Science e Google Scholar) entre febreiro e marzo de 2026. Tras aplicar filtros, eliminar duplicados e ter en conta os criterios de inclusión e exclusión, selecciónanse 14 ensaios controlados aleatorizados, publicados a partir de 2020. Resultados: A mostra total está composta por 546 pacientes pediátricos, predominando diagnósticos de parálise cerebral espástica con niveis funcionais I e II da escala GMFCS. A calidade metodolóxica dos estudos varía entre 4 e 9 puntos na escala PEDro. O uso de realidade virtual non inmersiva, destacando consolas comerciais como a Xbox 360 Kinect e a Nintendo Wii Balance Board, aplicada en combinación coa fisioterapia convencional é a modalidade terapéutica predominante. En 13 dos 14 estudos demóstranse melloras clínicas e estatisticamente significativas a favor do grupo de realidade virtual nas probas de función motora grosa e equilibrio. Ademais, documéntanse indicios da transferencia destas melloras ás actividades da vida diaria; así como unha maior motivación por parte dos nenos e unha redución do estrés nos coidadores principais. Conclusións: Os estudos incluídos na presente revisión sustentan que a realidade virtual é unha ferramenta complementaria, segura e eficaz. Non substitúe á fisioterapia convencional, pero a súa incorporación a protocolos de neurorrehabilitación produce melloras engadidas á terapia tradicional illada no equilibrio e na función motora grosa de nenos entre 4 e 18 anos con diagnóstico de parálise cerebral espástica, niveis funcionais I e II.