Eficacia de la fisioterapia acuática en la limitación funcional de miembros inferiores post accidente cerebrovascular

Abstract

[Resumen] Introducción La afectación de las extremidades inferiores es una de las secuelas más frecuentes y que más limitaciones genera en personas con accidente cerebrovascular. Desde la terapia acuática, existen diferentes métodos y programas de intervención que podrían reducir los déficits que provoca esta patología neurológica; no obstante, se dispone de escasa evidencia científica que muestre los efectos de su aplicación.

Objetivo Conocer la eficacia de la terapia acuática como abordaje fisioterapéutico en la mejora de la función de los miembros inferiores de personas con accidente cerebrovascular.

Material y método Para la realización de esta revisión bibliográfica se han seleccionado artículos que empleasen la terapia acuática para la afectación de los miembros inferiores en personas con accidente cerebrovascular. Para ello, se realizaron búsquedas en Pubmed, SCOPUS, Cochrane Library, PEDro y ScienceDirect durante el mes de abril de 2025. Se utilizaron límites desde 2018 al 2025, con los idiomas de inglés o castellano, para seleccionar aquellos estudios que evaluasen las variables de equilibrio, marcha, fuerza muscular, dolor, tono muscular, calidad de vida e independencia de las actividades de la vida diaria.

Resultados Tras el análisis de los 12 estudios seleccionados, 9 eran estudios experimentales y 3, revisiones sistemáticas con metaanálisis, se obtuvo una evidencia de moderada a buena de la eficacia de la terapia acuática en las variables analizadas; sin embargo, pese a que las características de las intervenciones, la cronología y los instrumentos de medida fueron diversos entre los estudios, los resultados obtenidos muestran una mejoría en el equilibrio y la marcha, además de la fuerza muscular, el tono y la calidad de vida, aunque se necesitan realizar más estudios que corroboren estos hallazgos.

Conclusiones La terapia acuática se presenta como una intervención efectiva dentro del proceso de rehabilitación del accidente cerebrovascular. Su aplicación puede favorecer una recuperación más completa de la función de los miembros inferiores y mejorar la autonomía del paciente, al mejorar el equilibrio y su capacidad de marcha, junto con un aumento de fuerza muscular, y una mejora de su calidad de vida.[Resumo] Introdución A afectación das extremidades inferiores é unha das secuelas máis comúns e incapacitantes en pacientes con accidente cerebrovascular. No campo da terapia acuática, existen diversos métodos e programas de intervención que poderían reducir os déficits causados por este trastorno neurolóxico; con todo, hai poucas evidencias científicas que demostren os efectos da súa aplicación.

Obxectivo Coñecer a eficacia da terapia acuática como unha abordaxe fisioterapéutica para mellorar a función das extremidades inferiores en persoas con accidente cerebrovascular.

Material e método Para esta revisión bibliográfica, seleccionáronse artigos que empregaban a terapia acuática para a afectación das extremidades inferiores en persoas con accidente cerebrovascular. Para iso, realizáronse buscas en PubMed, SCOPUS, the Cochrane Library, PEDro e ScienceDirect durante abril de 2025. Seleccionáronse estudos que avaliaban variables como o equilibrio, a marcha, a forza muscular, a dor, o tono muscular, a calidade de vida e a independencia nas actividades da vida diaria, utilizando o período de tempo de 2018 a 2025, en inglés ou español.

Resultados Tras analizar os 12 estudos seleccionados, 9 eran estudos experimentais e 3 revisións sistemáticas con metaanálise, atopouse una evidencia de moderada a boa sobre a eficacia da terapia acuática nas variables analizadas. Non obstante, aínda que as características da intervención, a cronoloxía e os instrumentos de medición variaron entre os estudos, os resultados obtidos mostran unha mellora no equilibrio e na marcha, así como na forza muscular, o tono e a calidade de vida. Non obstante, necesítanse máis estudos para corroborar estes resultados.

Conclusións A terapia acuática preséntase como unha intervención eficaz no proceso de rehabilitación do ictus. A súa aplicación pode promover unha recuperación máis completa da función das extremidades inferiores e mellorar a independencia da persoa ao mellorar o equilibrio e a capacidade de camiñar, xunto cun aumento da forza muscular e unha mellora da calidade de vida.[Abstract] Background Lower extremity involvement is one of the most common and most disabling sequelae in stroke patients. Aquatic therapy offers various intervention methods and programs that could reduce the deficits caused by this neurological disorder; however, there is limited scientific evidence demonstrating the effects of its application on the lower extremities in this type of patient.

Objetive To understand the effectiveness of aquatic therapy as a physiotherapy approach to improving lower limb function in people with stroke.

Methods For this literature review, articles were selected that used aquatic therapy to address lower limb involvement in people with stroke. To this end, searches were conducted in PubMed, SCOPUS, the Cochrane Library, PEDro, and ScienceDirect during April 2025. Studies that evaluated variables such as balance, gait, muscle strength, pain, muscle tone, quality of life, and independence in activities of daily living were selected based on the publication period from 2018 to 2025, in English or Spanish.

Outcomes After analysing the 12 selected studies, 9 were experimental studies and 3 were systematic reviews with meta-analysis, moderate to good evidence was obtained for the efficacy of aquatic therapy for the variables analysed. However, even though the characteristics of the programs applied, the timing used, and the measurement instruments varied across the studies, the main results obtained show a significant improvement in balance and gait, as well as muscle strength, tone, and quality of life. However, further studies are needed to corroborate these findings.

Conclusions Aquatic therapy is presented as an effective and complementary intervention within the stroke rehabilitation process. Its application can promote a more complete recovery of lower limb function and improve patient autonomy by improving balance and walking ability, along with increased muscle strength, and improving their quality of life. The development of new research that more standardizes the aspects to consider when choosing aquatic therapy will be key to optimizing its effectiveness.