Driven by Grit, Inspired by Curiosity: Enhancing Students’ Academic Engagement in Physical Education in the Higher Education System

Abstract

[Abstract] This study examined the roles of grit and curiosity in predicting academic engagement among physical education students at a selected state university. Using quantitative methods with a sample of undergraduates enrolled in Physical Activity Toward Health and Fitness courses, it assessed the influence of these psychological traits on academic engagement. The results showed that grit significantly predicted academic engagement, highlighting its importance in fostering perseverance and sustained effort. However, curiosity alone did not significantly influence engagement, though combined with grit, it contributed to a more profound interest in learning. The study acknowledged limitations such as focusing on a single university and potential bias from self-report measures. Despite these limitations, the research added valuable insights specific to this studied context, indicating that educational strategies should aim to develop both grit and curiosity to enhance student engagement and performance in physical education and other academic areas.

[Resumen] Este estudio examinó el papel de la determinación y la curiosidad en la predicción del compromiso académico entre los estudiantes de educación física en una universidad estatal seleccionada. Utilizando métodos cuantitativos con una muestra de estudiantes de grado matriculados en cursos de Actividad Física para la Salud y el Fitness, evaluó la influencia de estos rasgos psicológicos en el compromiso académico. Los resultados mostraron que la determinación predijo significativamente el compromiso académico, destacando su importancia para fomentar la perseverancia y el esfuerzo sostenido. Sin embargo, la curiosidad por sí sola no influyó significativamente en el compromiso, aunque combinada con la determinación, contribuyó a un interés más profundo en el aprendizaje. El estudio reconoció limitaciones como centrarse en una sola universidad y el sesgo potencial de las medidas de autoinforme. A pesar de estas limitaciones, la investigación agregó información valiosa específica para este contexto estudiado, indicando que las estrategias educativas deben apuntar a desarrollar tanto la determinación como la curiosidad para mejorar el compromiso y el rendimiento de los estudiantes en educación física y otras áreas académicas.