European waste management regulations in Spanish local administrations: Compliance assessment and integration Frontiers

Abstract

[Abstract]: This research analyzes the impact of European directives, particularly the Waste Framework Directive, on municipal waste management in Spain, with a focus on Law 7/2022 promoting circular economy principles. Through an assessment of waste management ordinances in 980 municipalities, the study found that over 60% of local ordinances have not yet fully incorporated the latest regulatory requirements, indicating significant delays in adapting to European regulations. The findings reveal notable disparities in compliance, with larger municipalities showing higher adaptation rates compared to smaller ones. Additionally, regions like Catalonia and the Balearic Islands have adopted innovative approaches, including ‘pay-as-you-throw’ schemes and community composting. The study underscores the critical need for better integration of circular economy principles, enhanced monitoring, and increased public awareness to promote sustainable waste management practices. By identifying regulatory gaps, this research aims to provide practical insights for improving local waste management policies and fostering greater compliance with EU mandates.

[Resumen]: Este estudio analiza el impacto de las directivas europeas, en particular la Directiva marco sobre residuos, en la gestión de residuos municipales en España, centrándose en la Ley 7/2022 que promueve los principios de la economía circular. Mediante una evaluación de las ordenanzas de gestión de residuos en 980 municipios, el estudio descubrió que más del 60 % de las ordenanzas locales aún no han incorporado plenamente los últimos requisitos reglamentarios, lo que indica retrasos significativos en la adaptación a la normativa europea. Los resultados revelan notables disparidades en el cumplimiento, con municipios más grandes que muestran mayores tasas de adaptación en comparación con los más pequeños. Además, regiones como Cataluña y las Islas Baleares han adoptado enfoques innovadores, como los sistemas de pago por generación de residuos y el compostaje comunitario. El estudio subraya la necesidad crítica de una mejor integración de los principios de la economía circular, una mayor supervisión y una mayor concienciación pública para promover prácticas de gestión sostenible de los residuos. Al identificar las lagunas normativas, esta investigación pretende proporcionar conocimientos prácticos para mejorar las políticas locales de gestión de residuos y fomentar un mayor cumplimiento de los mandatos de la UE.