Circus: An Arch Lab

Abstract

[Resumen] El Trabajo de Fin de Grado«Circus: An Arch Lab» analiza en profundidad Circus or The Caribbean Orange (1978), la última obra construida de Gordon Matta-Clark, entendida no como una pieza artística aislada, sino como un auténtico laboratorio de ideas arquitectónicas. El autor reconstruye documentalmente el proyecto a partir de una amplia investigación bibliográfica y archivística, aportando nueva información sobre su gestación, ejecución, recepción crítica y posterior demolición. La investigación sitúa la obra en el contexto de la crisis de la modernidad arquitectónica de los años setenta y propone una interpretación de la producción de Matta-Clark basada en una visión cosmológica donde el edificio actúa como mediador entre el cosmos, la construcción material y el subsuelo. A partir de esta lectura, Circus aparece como la culminación de una serie de exploraciones espaciales basadas en la sustracción, el vacío, la luz y la transformación de lo existente. El trabajo concluye que la obra de Matta-Clark debe ser considerada una contribución relevante a la teoría y al proyecto arquitectónico contemporáneo. Sus estrategias de corte, vaciado y reinterpretación de edificios anticipan planteamientos adoptados posteriormente por numerosos arquitectos, destacando las afinidades conceptuales con Rem Koolhaas y otras prácticas de intervención sobre arquitecturas existentes.

[Resumo] O Traballo Fin de Grao«Circus: An Arch Lab» estuda en profundidade Circus or The Caribbean Orange (1978), a última obra construída de Gordon Matta-Clark, interpretándoa como un verdadeiro laboratorio de experimentación arquitectónica. A investigación reconstrúe documentalmente o proxecto mediante unha exhaustiva análise bibliográfica e arquivística, achegando novos datos sobre a súa concepción, execución, recepción e desaparición. O estudo sitúa a obra no contexto da crise da modernidade arquitectónica dos anos setenta e propón unha interpretación baseada nunha visión cosmolóxica na que o edificio funciona como elemento mediador entre o cosmos, a materia construída e o subsolo. Desde esta perspectiva, Circus constitúe a síntese das investigacións de Matta-Clark arredor do baleiro, a luz, a memoria e a transformación da arquitectura existente. As conclusións defenden que Matta-Clark debe ser recoñecido tamén como unha figura relevante para a teoría arquitectónica contemporánea. As súas estratexias de corte, sustracción e reutilización espacial anticipan métodos de proxecto presentes hoxe na arquitectura, especialmente en propostas centradas na intervención sobre o xa construído.

[Abstract] This Bachelor's Thesis,“Circus: An Arch Lab”, provides an in-depth study of Circus or The Caribbean Orange (1978), the last built work by Gordon Matta-Clark, presenting it as a true architectural laboratory rather than merely an artistic intervention. Through extensive archival and bibliographic research, the author reconstructs the project's history, design process, execution, critical reception, and demolition. The study places the work within the broader crisis of modern architecture during the 1970s and develops an interpretive framework based on Matta-Clark’s cosmological vision, where the building mediates between the cosmos, the constructed world, and the underground. Within this framework, Circus emerges as the culmination of his investigations into subtraction, void, light, and spatial transformation. The thesis concludes that Matta-Clark’s work should be understood as a significant contribution to contemporary architectural thought. His strategies of cutting, excavating, and reinterpreting existing buildings anticipated design approaches later developed by architects such as Rem Koolhaas and others concerned with adaptive transformation and the architectural potential of the void.