Tratamento anaerobio de augas residuais urbanas en reactores UASB

Abstract

[Resumen] A pesar de que en los ultimos años se está avanzando en la construcción y mejora de estaciones depuradoras para el tratamiento de las aguas residuales urbanas (EDAR), a través de los planes de saneamiento tanto estatales como autonómicos, aún están lejos de conseguirse los objetivos marcados por la ley.

Los sistemas que se están instalando en estas EDAR para el tratamiento secundario son mayoritariamente biológicos aerobios y en algunos casos físico-químicos. Los sistemas biológicos aerobios presentan elevadas eficacias en la alimentación de materia orgánica y sólidos en suspensión, necesitan un aporte de energía importante para la aireación de los tanques donde se produce la oxidación biológica e además, en torno al 50 % de la materia degradada es transformada en biomasa, dando lugar a una elevada producción de lodos que han de ser estabilizados en una etapa posterior, generalmente anaerobia. El gasto energético y la producción de lodo en exceso representan dos grandes inconvenientes, que repercuten negativamente en el balance económico y ambiental de estos sistemas.

Los sistemas anaerobios para el tratamiento de aguas residuales de la elevada carga, representan en la actualidad una clara alternativa a los sistemas aerobios, por su economía, simplicidad y eficacia, y ya hay experiencia de muchas planta en funcionamiento en todo el mundo. Para el tratamiento de aguas diluídas, como son las ARU, está aún en periodo de estudio.

El objeto de este trabajo es el estudio de aplicación de la digestión anaerobia y el tratamiento de ARU en reactores de laboratorio a la temperatura de 20º C, próxima a la temperatura de las aguas residuales de la Coruña. El sistema elegido para hacer el estudio fue el reactor anaerobio del lecho de lodos (UASB).

En la operación de un reactor UASB de 2 L tratando ARU a TRH entre 6 y 8 h la eliminación de DQOt se sitúa en 65-70 % y la de SST en el rando de 70-80 %.