Old Havana: tourist use and perception of its image as an urban destination

Abstract

[Abstract] In recent years, tourism has been playing an important role in global economic development, and is extremely important in territorial planning processes. As a result of new tourist trends, urban tourism has increased, representing a big challenge for historic cities: the preservation of their cultural legacy. Old Havana, declared a World Heritage site in 1982, is the subject of this paper that analyses territorial planning processes and tourist use of its Historic Centre. Additionally, the image of Havana as an urban destination from the perspective of the Spanish market, the principal source of tourists to Havana city, is evaluated. The results show that territorial planning is based on sustainable tourism strategies, but themes like the carrying capacity of the destination require further investigation. The research concludes that Spanish people expressed a great interest to visit Havana although their information level was considered medium-low. The key attraction for them was cultural tourism and the population, the music, the Historic Centre and the lifestyle were identified as the distinctive elements of the city.[Résumé] Ces dernières années, le tourisme a joué un rôle important dans le développement économique, et il est extrêmement important dans les processus de planification territoriale. À la suite de nouvelles tendances touristiques, le tourisme urbain a augmenté et la préservation de leur héritage culturel est un grand défi pour les villes historiques. Vieille Havane, déclaré site du patrimoine mondial en 1982, fait l'objet du présent document qui traite des analyses de planification territoriale et de l'utilisation touristique de son centre historique. En outre, l'image de La Havane comme une destination urbaine du point de vue du marché espagnol, la principale source de touristes à la ville de La Havane, est évaluée. Les résultats montrent que la planification territoriale est fondée sur des stratégies de tourisme durable, mais des thèmes tels que la capacité de charge de la destination exigent une enquête plus approfondie. Les résultats montrent que les Espagnols ont exprimé un grand intérêt à rendre à la Havane, bien que leur niveau d'information a été jugé moyen-doux. Le pôle d'attraction majeur pour eux est le tourisme culturel et la population, la musique, le centre historique et le mode de vie, ont été identifiés comme les éléments distinctifs de la ville.