Cooperación universitaria como alternativa de desarrollo turístico: fortalezas y desafíos

Abstract

[Resumen] Este estudio explora las fortalezas y desafíos de la tercera misión universitaria (TMU, por sus siglas en inglés Third Mission of the University). La 3MU (por sus siglas en español) son una serie de actividades orientadas a transferir, aplicar y co-crear conocimiento con la sociedad, articulando la docencia y la investigación con las necesidades del entorno. Existen países que se sustentan en la industria del turismo, caracterizada por su constante evolución. Por esto, resulta estratégico el rol de las universidades, como entes de producción, difusión y fomento del conocimiento y tecnología, convirtiéndose en un contribuyente clave al desarrollo social. Esta investigación seleccionó a la universidad estatal de la provincia de Santa Elena, por ser la Instituciones de Educación Superior (IES), se analizaron todos los proyectos ejecutados por la carrera de turismo desde el 2021 hasta el 2025, que fueron en total cuatro. El estudio es de carácter cualitativo de tipo exploratorio, realizada a través del análisis documental y entrevistas semiestructuradas a docentes y estudiantes. Los resultados muestran el potencial de la universidad para convertirse en un motor de desarrollo para las comunidades; mientras que, sus desafíos, residen en la necesidad de priorizar de forma institucional y poner en valor el potencial transformador de la 3MU, para docentes y estudiantes, así como para la sociedad en su conjunto. Como conclusión, este trabajo establece un diagnóstico y un marco que sirva de base para potenciar el rol de las universidades en la gobernanza turística y para futuras estrategias de desarrollo turístico locales.

[Abstract] This study explores the strengths and challenges of the Third Mission of the University (TMU). The 3MU (by its Spanish acronym) comprises a series of activities aimed at transferring, applying, and co-creating knowledge with society, linking teaching and research with the needs of the surrounding community. Some countries rely on the tourism industry, characterized by its constant evolution. Therefore, the role of universities is strategic, as entities for the production, dissemination, and promotion of knowledge and technology, making them key contributors to social development. This research selected the state university of the province of Santa Elena, as it is a Higher Education Institution (HEI). All projects carried out by the tourism program from 2021 to 2025, totaling four, were analyzed. This qualitative, exploratory study was conducted through document analysis and semi-structured interviews with faculty and students. The results demonstrate the university's potential to become an engine of development for the communities. While its challenges lie in the need to prioritize institutionally and highlight the transformative potential of the 3MU and to recognize the transformative potential it holds for faculty and students, as well as for society as a whole. In conclusion, this work establishes a diagnosis and a framework that serves as a basis for strengthening the role of universities in tourism governance and for future local tourism development strategies