¿En los orígenes de una burguesía agraria o la consolidación de una economía de renta? La formación de un patrimonio rural en la Galicia sudoriental, 1740-1850

Abstract

[Resumen]Este trabajo es una reflexión que intenta dar respuesta a una serie de interrogantes: ¿Economía de renta y, por consiguiente, racionalidad de Antiguo Régimen, o también primeros pasos hacia la asunción de una racionalidad capitalista en el dominio y explotación de la tierra a cargo de una burguesía ascendiente? La vitalidad mostrada por la familia objeto de estudio y lo diversificado de su estrategia sugieren en principio la emergencia de una burguesía agraria. Faltan, no obstante, elementos que permitan verificar su presencia. No parece que nuestra familia explote directamente sus tierras, ni siquiera en parte, con trabajo asalariado. Tampoco se destaca por la introducción de innovaciones agrícolas y, por más que destine sus excedentes al mercado, la preferencia por cultivos tradicionales y seguros diseña un perfil más próximo al del clásico rentista que al del burgués, no digamos al «empresario agrario». La configuración geográfica y socioeconómica de la comarca de Manzaneda, desprovista de actividades mercantiles o industriales de relieve, mal comunicada, con débil densidad demográfica y alejada de núcleos urbanos importantes, añade dificultad a la hipótesis de un despuntar del capitalismo agrario.