Relación entre el ritmo metabólico y la esperanza de vida en diversos grupos de organismos

Abstract

[Resumen] Los intentos por explicar el proceso de envejecimiento han llevado a los científicos a plantear numerosas teorías, en las que se pretende no sólo dilucidar los mecanismos celulares implicados, sino también justificar la gran variabilidad que existe en la esperanza de vida de los organismos. Desde el estudio pionero de Pearl sobre la “tasa de vida”, seguido por Harman con el estrés oxidativo, el metabolismo ha tenido un fuerte protagonismo, de una forma u otra, en las teorías sobre el envejecimiento. En este trabajo describo cómo ha ido evolucionando el concepto sobre la relación entre estas dos variables, metabolismo y esperanza de vida, en los estudios más influyentes. Finalmente, se realiza una crítica sobre los métodos más estudiados para aumentar la longevidad, como la restricción calórica o la ingesta de antioxidantes.

[Abstract] Attempts to explain the aging process have led scientists to propose a large variety of theories, which aims not only to elucidate the cellular mechanisms, but also to justify the great variability between species´ life spans. Since the pioneering studies of Pearl on the "rate of living", followed by Harman with the oxidative stress, metabolism has had a strong role, in one way or another, in aging theories. This work describes how the relationship of these two variables, metabolism and life span, has evolved through the most influential studies. Finally, a review of the most studied methods to increase longevity is done, such as caloric restriction and antioxidants intake.